В стволе кедра светилось нечто. Лика подошла ближе. Это был какой-то камень треугольной формы, похожий на сердце, светло-зелёного искрящегося цвета с закруглёнными углами.

«Как будто внутрь налили гель для душа», – мелькнуло у неё в голове.

Девушке безумно захотелось дотронуться до этого камня. Она протянула руку и… всё исчезло.

Анжелика сидела на кровати, тупо уставившись перед собой. До её сознания медленно доходило, что это был сон – слишком уж он был реальный.

– Всего лишь сон, – сказала она вслух, прекрасно при этом понимая, что обманывает себя.

* * *

Утром Лика проснулась с чувством, что ей что-то необходимо сделать, но что именно – она не могла понять. Весь день это чувство жгло её изнутри, требуя каких-то действий.

За ужином Нестеровы обсуждали последние городские сплетни, но Анжелика их не слушала – ей вспоминался её сон. Вдруг в своей голове она услышала полувздох-полушёпот: «Анжелика!».

Девушка резко встала из-за стола. Вся семья уставилась на неё, но она, не обратив на это никакого внимания, развернулась и выскочила из дома. Сев в машину, она поехала прямиком в Тёмный лес. Сейчас даже страх неизвестности не мог её остановить.

«Будь, что будет», – подумала она.

Лика шла по лесу. Всё было как в том сне. И вот она уже на поляне и смотрит на непонятный светящийся предмет. Девушка протянула руку.

– Не советую этó трогать руками, – услышала она позади себя голос Владимира Петровича.

– Почему? – спросила Анжелика, обернувшись.

– Для тех, кто имеет к Обществу Дьявола хоть какое-то отношение, это будет то же самое, что взять в руки раскалённый уголёк.

– Что это такое?

– Сердце Змеи, – ответил Дьявол и, увидев на лице ведьмы непонимание, пояснил: – Это амулет Общества, в котором заключена власть Дьявола. То есть моя власть. Ну и в будущем – моего сына.

– А почему оно здесь, у всех на виду? – поинтересовалась девушка. – Любой член Общества Дьявола может взять и воспользоваться им, или я всё неправильно понимаю?

– Обычно увидеть Сердце Змеи в Тёмном лесу способен только представитель рода Дьявола, остальным оно недоступно.

– Но я его вижу.

– Видишь, потому что сейчас оно не скрывает себя. Ты пришла сюда неслучайно, не так ли?

– Да. Мне казалось, словно кто-то звал меня сюда. И я видела Сердце Змеи во сне.

– Тебя звал Тёмный лес, – пояснил Владимир Петрович, – потому что теперь Сердце принадлежит тебе.

– Мне? – нахмурилась Лика. – Но почему?

– Ты читала Чёрную книгу?

– Нет, ещё не успела.

– Тогда мне придётся немного посвятить тебя в историю Общества Дьявола.

– Я слушаю.

– Всё началось чуть больше тысячи лет назад, во времена принятия христианства на Руси, – рассказывал Дьявол. – Венера, богиня любви – по-русски, конечно, её зовут Любовь, а не Венера – спустилась на Землю в образе человека и стала искать того, кто желает помогать людям. По-настоящему помогать. И она нашла его – это был мой далёкий предок. Венера одарила его магическими способностями, назвала Дьяволом и велела создать Общество, а в помощь отдала Тёмный лес – место Посвящения. Богиня прописала Законы Общества Дьявола, а взамен просила его и будущих членов Общества служить людям. Мой предок принял её условия. Тогда она вырвала сердце у змеи – мудрейшего из существ – поместила в него власть Дьявола и отдала лесу на хранение. Тогда же Венера предсказала твоё появление, Анжелика.

– Предсказала? – удивилась девушка.

– Именно, – подтвердил Владимир Петрович. – Она сказала, что однажды в Ночь Посвящения человек уйдёт от служителей Дьявола и покинет Тёмный лес, так и не приняв смерть. И этот человек станет самым сильным ведьмом Сибири, способным в одно мгновение уничтожить всю Сибирь вместе со всем живым, в том числе и Дьяволом. С того момента, как этот человек покинет Тёмный лес, Сердце Змеи будет принадлежать ему. Нам же было дано тринадцать дней, чтобы уговорить тебя вступить в Общество, не сообщая о том, кто мы.