– Привет! – произнёс он своим странным голосом.

Девушка пока не привыкла к его голосу: до сих пор по спине иногда пробегали мурашки.

– Привет, волк, – сказала она в ответ.

Лев и Миша взяли девушку под руки и повели осматривать Тёмный лес. Они изредка встречали волков, стоящих на посту, и тогда парни знакомили Лику с ними.

Девушка любовалась лесом: зелёными берёзками, тополями и осинами, пышными елями, соснами, пихтами и сибирскими кедрами, сочной травой, шикарными папоротниками и кустарниками, лесными цветами и ягодами. Здесь щебетали птицы, жили своей жизнью звери. А лесной воздух был чистым, свежим и удивительно прохладным.

Парни рассказывали гостье о жизни в стае: то о том, как человека из леса выводили, то о том, как вожак их заставлял на участках убирать мусор, то ещё о чём-нибудь. Через некоторое время Лика заметила, что деревья вокруг стали выше, а стволы их необъятно широки.

– Странно, – пробормотала она себе под нос.

– Что странного? – спросил Андрей.

– Да… – нерешительно начала девушка, – … эти деревья: они такие большие, словно очень древние.

– Они и есть древние, – вставил Миша.

Анжелика вопросительно подняла бровь, ожидая объяснений.

– Ты Чёрную книгу читала? – поинтересовался парень.

– Нет… я совсем о ней забыла.

– Тогда всё ясно, – заметил Лёва с улыбкой.

– Этот лес уже давно принадлежит Обществу Дьявола. Однажды его пытались вырубить – тут даже Общество не сразу смогло помочь, но большую часть удалось сохранить. Мы сейчас как раз забрались в самую глубь, – объяснил вожак.

– Задача волков – охранять этот лес, – вмешался Миша, – поэтому если что мы можем и в «Гринпис» податься.

– Вырубка – одно дело, – возразила девушка, – но ведь ещё бывают пожары, и бывают они очень часто.

– Пожары в Сибирском районе – большая редкость, – вставил Лев. – У нас и влажно, и склонов нет (зато ветер бывает сильный). К тому же, мы следим за людьми, которые появляются в лесу. Поэтому никакой окурок или костёр пожара не вызовут – мы об этом позаботимся.

– Но ведь не всегда человеческий фактор – причина пожара! – не унималась Лика.

– Основная причина – именно в людях, – сказал Андрей. – Но даже если пожар начнётся не по вине человека, и мы не успеем его предотвратить, поможете вы – ведьмы. Огонь – ваша стихия, и вы способны им управлять.

Девушка улыбнулась:

– Вот как? Не знала об этом… Тогда если вдруг, не дай Бог, пожар всё-таки начнётся, позовите меня: буду рада помочь.

– Спасибо за предложение! – поблагодарил Миша. – Будем надеяться, что твоя помощь нам никогда не понадобится.

– Было бы хорошо! – засмеялась Анжелика.

Они нашли Федю, и Андрей отправился проверить остальных волков. Фёдор тоже выразил девушке своё восхищение по поводу сдачи экзамена. Наконец, Миша осторожно посмотрел на Лику и задал так мучивший его вопрос:

– Анжелика, а почему ты попала в Общество?

– В каком смысле? – не поняла она.

– Что в твоей жизни было не так?

– Хм, а разве Туманов вам не рассказывал ничего обо мне? – удивилась девушка.

– Нет, – ответил Федя. – Он только сказал, что ты сидишь дома, и не даёшь возможности подобраться к тебе поближе.

– А о твоей жизни не сказал ни слова. Мол, если захочешь, сама расскажешь, – поддержал друга Лев.

Лика не поверила своим ушам: она не просила Андрея молчать, тот сам решил предоставить ей возможность выбирать: оказать парням доверие или нет.

«До чего же удивительный этот волк!» – удивилась девушка про себя.

Она посмотрела в горящие любопытством глаза волков и решила рискнуть.

«Они ведь не дети бизнесменов, может, им можно доверять? Если не попробую, никогда не узнаю», – подумала она.