По данным исследования невролога Университета Виржинии Джеймса Коэна, женщину в стрессовом состоянии успокаивает прикосновение любимого человека. Эти сведения получены в ходе эксперимента, в котором принимали участие 16 пар, состоящих в удачном и гармоничном браке. Опыт состоял из трех стадий, в течение которых женщины подвергались слабым ударам тока. В результате исследователям удалось зафиксировать существенное понижение уровня стрессовой активности нейронов головного мозга у женщин в эксперименте, в то время как без поддержки мужчины женщине труднее переносить боль. Впрочем, у мужчин также выявляется не столько релаксирующий, сколько паранаркотический, эффект созерцания женской красоты. Нейробиологи Гарвардской медицинской школы провели серию компьютерных исследований мозга мужчин в момент созерцания ими женских изображений и выявили активацию центров удовольствия, ответственных за продукцию эндогенных опиатов. Во время экспериментов мужчины в течение нескольких секунд рассматривали женские фотографии и при помощи «стоп-кнопки» останавливали движение слайдов, либо «перелистывали» изображение. Изображения красавиц в среднем фиксировались 8,7 секунды и сопровождались выраженной активацией мозговых структур, в то время как обычные представительницы прекрасного пола занимали внимание мужчин не более пяти секунд, при этом за 40 минут исследования «стоп-кнопка» нажималась в среднем 6700 раз.

В прежних работах высказывалось мнение, что браки между дальними родственниками могут быть более успешными в силу лучшего взаимопонимания людей, объединенных общностью происхождения рода. В некоторых странах существует строгий запрет родственных браков, в других законы достаточно лояльны к подобной практике. Подобные браки обнаруживаются в биографиях многих известных людей, и есть все основания считать риски генетических аномалий потомства в таких браках преувеличенными. В Великобритании браки между кузенами разрешены, хотя звучат призывы к их запрету. В ряде исследований было показано, что риск рождения ребенка с генетическими дефектами в браке между двоюродными братом и сестрой не выше, чем у женщины в возрасте старше сорока лет. Так, Диан Пол из Университета штата Массачусетс и Хамиш Спенсер из Университета Отаго в Данидине установили, что опасность появления на свет ребенка с врожденными дефектами в таких семьях всего на 2% выше, а уровень детской смертности выше на 4,4%. Подобные союзы были довольно распространенным явлением в Европе, особенно среди элиты, но в конце XIX века люди стали социально более активными, и ситуация изменилась. С другой стороны, имеется ряд исследований, в которых показана большая частота супружеских измен у женщин из родственных браков. Эта тенденция объясняется инстинктивными поисками генетического разнообразия женщинами во внебрачных связях.

Тем не менее, большинство исследований утверждают, что успешность супружества в значительной степени определяется эмоциональным состоянием женщины. Казалось бы, чем больше загружена женщина карьерой, детьми, домашним хозяйством, тем меньше у нее по идее должно оставаться времени на любимого мужа и такой брак никак не назовешь счастливым и устойчивым, потому что он все время проходит испытания стрессом. На самом деле наблюдается обратная тенденция. В 2011 году исследователи из Калифорнийского университета опросили большой массив женщин и установили, что у активно работающих жен самые счастливые браки. Этот феномен нашел сравнительно простое объяснение: если жена активно работает, то мужу приходится поневоле брать на себя часть обязанностей по дому и семье. А чем больше мужья помогают в ведении домашних дел, тем более счастливыми и удовлетворенными чувствуют себя жены. В другом опросе 100 семей оказалось, что 40% женщин испытывают дефицит соучастия мужа в делах семьи, отчего переживают состояние стресса или депрессии и не могут адекватно реагировать на проделки детей. В таких семьях часто бывает раздор и недопонимание между супругами. Итоги данного исследования обсуждаются с позиций теории, что женщина является эмоциональным менеджером в семье, но не всегда способна справиться с этими обязанностями без поддержки мужа или матери.