Смутность проявляется в сложных планах сооружений, развивающихся без единой оси, из точки вестибюля вовне, подобно естественному росту природного организма. Ни одно из помещений зданий не имеет правильных геометрических очертаний. Пространства наслаиваются друг на друга, спиралевидно разворачиваясь из точки входа, инициирующей «раскручивание» архитектурной системы. Интенсивное введение природных растительных мотивов в архитектурные формы переводит здание на неясную границу между природным и искусственным объектом. Живущий теряет ориентиры определенности того пространства, в котором находится, – древо, лес, океан или дом. Неясной, призрачной является и атмосфера внутренних помещений, часто затемненная, преображенная витражным светом, лишенная четких ориентиров.

Открытость сооружений модерна обеспечивается принципиальной незавершенностью архитектурных конструкций, потенциальностью тех преобразований, которые они демонстрируют. Структура зданий такова, что она может быть продолжена как по горизонтали, так и по вертикали. Бесконечные парковые скамьи, волнообразные качающиеся ритмы фасадов, устремленность шпилей делают здание метаморфозой в становлении. Подобие архитектурных форм природным и чуткость архитекторов модерна к окружающему пейзажу делает здание открытым природе в аспекте перехода художественных форм в природные, куда оно и направляет своего созерцателя и обитателя.

Глубинность зданий модерна связана с практически полным разрушением плоскости стены, как в экстерьере (рельефностью фактуры, живописными панно, балконами, эркерами, окнами, мезонинами, карнизами и пр.), так и в интерьере (рисунком стен, лестничными массивами, лампами, консолями, колоннами, окнами и пр.). Плоскость в стиле модерн − сложная, искривленная, фигурная, эллипсоидная, демонстрирующая рельефность, преодолевающая себя поверхность. Здание модерна, с одной стороны, затягивает человека в свой мир, завлекая своей погружающей атмосферой. С другой стороны, оно демонстрирует свою неупокоенность в собственных границах, какими призрачными они бы ни были. Здание постоянно устремляется вовне. Примером решения данного исходящего движения здания модерна является введение эркеров. Эркеры увеличивают площадь оконного остекления, продляют число часов освещения комнаты солнечными лучами. Также увлечение эркерами свидетельствовало о стремлении расширить с их помощью внутреннее пространство, раздвинуть границы открывающегося из окон эркера вида. Возникновение эркеров показательно общей тенденцией здания архитектуры модерна к развеществлению, преодолению своих границ, выходу за пределы. И эти выступающие окна – если соотнести это с концепцией окна как пространства устремления взора – это взгляды, направленные вовне. Архитектура модерна возрождает введение в архитектурную систему категории времени, практиковавшуюся в эпоху барокко. Отсутствует единая точка зрения на здание; каждый фасад устремлен к другому. Временность архитектурной формы разрушает законы правильности и упокоенности, превращает бытие в становление.

Живописность произведений архитектуры модерна определяется тем, что линия не формирует границы частей, но нарушает их, устанавливает отношения. Кривизна доминирующей линии выводит ее за пределы одномерности, плоскость − за пределы двухмерности, объем − трехмерности. В результате связываются наличное и идеальное пространства и линия становится не знаком воплощения, но вектором к развеществлению. Живописность текучего облика зданий модерна складывают особые строительные материалы, вызванные к жизни и востребованные именно модерном в данный период времени. Это железобетон, актуальный своими пластическими свойствами гибкости, эластичности, податливости; чугун, волнистое железо; стекло. Стекло само было веществом, обладающим уникальными качествами – прозрачностью, зеркальностью, тонкостью, плавкостью, а также качествами, обладающими символическим смыслом – двойственностью, зыбкостью, бесплотностью. Особенно модерн активно востребовал многоцветные живописные витражи. Витражи, проходящие вертикалью по всей высоте многоэтажной лестницы, преображали помещения, придавая сакральный характер профанной обстановке. Данные строительные материалы меняют представление о материи, которая приобретает качества зыбкости, мерцания, подвижности, пронизанности духом. Возрождается готическая концепция о материи как покрове духовного, идеального, разрывающегося в преображающем порыве. Живописность также проявляется в привнесении в архитектурную композицию стихийности нерегулярной ритмики, асимметрии, свободного построения формы.