Различаются общие и специфические закономерности возникновения, функционирования и развития государства и права. Общие закономерности присущи государству и праву как общественным явлениям и изучаются философией, социологией, экономической теорией и другими общественными науками; теория государства и права, опираясь в своих выводах на данные указанных наук, конкретизирует выработанные ими понятия применительно к исследованию государственно-правовой сферы. Вместе с тем, поскольку государство и право представляют собой специфические общественные явления, для них характерны закономерности, свойственные только им. Теория государства и права изучает специфические закономерности возникновения, развития и функционирования государства и права. Однако предмет теории государства и права не ограничивается только ее закономерностями, он включает также разнообразные вопросы, характеризующие государство и право с точки зрения их формы, функций, механизмов проявления, а также основные понятия, общие для отдельных групп или всех юридических наук. Кроме того, предмет данной науки историчен. Он изменяется по мере вовлечения в сферу познания все новых свойств и явлений государственной и правовой действительности, исключая из себя все то, что оказывается иллюзорным и ошибочным.

Таким образом, особенности предмета теории государства и права как науки выражаются в следующем. Во-первых, теория государства и права изучает государственную и правовую надстройку в целом. Она обобщает опыт государственного и правового строительства на всех этапах развития социума. Во-вторых, содержание предмета теории государства и права составляют основные общие закономерности государства и права, в которых проявляются их сущность и социальное значение для всей общественной жизни. В-третьих, государство и право, взаимообусловленные в их единстве, взаимосвязаны между собой, существовать изолированно они не могут. Государство издает и охраняет нормы права, которые без его правотворческой и властной деятельности не могут приобрести официальную форму регулятора общественных отношений. С другой стороны, в нормах права государство получает юридическое оформление; его деятельность осуществляется только на основе правовых норм, законов, которые определяют форму государственного правления, структуру государства, систему его органов, их задачи, компетенцию, формы и методы государственной деятельности.

В структуре учебного курса обычно выделяют теорию государства и теорию права. Подобная дифференциация проводится исключительно в учебных целях и не свидетельствует о том, что в рамках теории государства и права мы имеем дело с двумя науками, ведь ключевые проблемы раскрываются посредством анализа одних и тех же социально-экономических и исторических факторов, которые обусловливают происхождение, функционирование и развитие одновременно и государства, и права.

Исходя из особенностей предмета данной науки, можно сделать вывод о том, что теория государства и права является, во-первых, общественной наукой, поскольку исследует такие общественные явления, как государство и право; во-вторых, юридической наукой, изучающей только государственные и правовые стороны общественной жизни; наконец, в-третьих, общетеоретической наукой, поскольку выявляет и объясняет общие закономерности развития государства и права.

Проблемы будущего цивилизации не могут обсуждаться вне анализа современных тенденций развития науки и ее перспектив. Хотя в современном обществе существуют и антинаучные движения, в целом наука воспринимается как одно из высших достижений цивилизации и культуры.