Тимур провёл по нам вопросительным взглядом, а затем, недовольно выдохнув, взмахнул рукой. Окутавшее тролля пламя немедленно погасло, а сам монстр рассыпался на кости. Безголовый оборотень рухнул на снег уже без ярких спецэффектов.

– Спасибо, – поблагодарил я Тимура.

– А где наши лошади? – задала Азрия неожиданный и крайне неприятный вопрос.

На месте привязи лошадей не было, а их следы терялись на мощёной дороге до Нисталии. В остальном всё в округе было по-прежнему, что наводило на мысль о том, что кто-то нас обокрал.

– Что мы потеряли? – спросил я у своих друзей.

– Основная часть припасов хранится у тебя в бездонной сумке, – ответил Тимур. – Мы потеряли две палатки, спальники, пару верёвок, несколько фляг с водой и несколько инструментов. Ничего ценного.

– Взгляните, – произнесла Азрия, наклонившись у дерева, где была раньше привязана её лошадь.

На снегу рядом с деревом лежали аккуратно срезанные куски верёвки. Азрия привязывала свою лошадь крепче, чем остальные, а потому конокрады решили не возиться с узлом и попросту его срезали.

– Я не понимаю, – в растерянности проговорила Аня. – Мы оставили лошадей меньше чем на полчаса, и за это время их успели украсть? Да тут же ни души на дороге!

– Быть может, Азрия права, и за нами действительно кто-то следил, – предположил я.

– Но кто? И ради чего? Ради кражи четырёх лошадей?

– Возможно, кто-то не хочет, чтобы мы отсюда выбрались? Если бы мы остались без припасов, то не смогли бы просто так покинуть Алые леса Нисталии и были бы вынуждены напроситься на ночлег в ближайшей деревне. Ну а там чёрт знает, что бы нас ждало.

– Давайте обойдёмся без построений теорий заговора и начнём решать более насущные проблемы, – произнёс Тимур, вглядываясь меж покрытых яркой листвой деревьев. – На лошадях мы бы добрались до Нисталии к ночи, но теперь придётся сделать привал. В местные деревни соваться действительно не хочется, а значит, придётся разбить лагерь без спальников и палаток.

– Тогда нам нужно уйти подальше от места происшествия, а затем свернуть в лес, – заключил я. – Найдём укромное местечко и разобьём там лагерь, а утром выдвинемся дальше.

Определившись с нашими действиями, мы отправились по дороге на своих двоих. Из леса разносилось карканье воронов, которое к вечеру сменилось волчьим воем. Через час мы уже подобрали место для лагеря и принялись обустраиваться.

Прочитав заклинание, Аня растопила участок снега, на котором мы решили соорудить небольшой шалаш. Пока Азрия занималась его конструированием, мы с Тимуром таскали хворост для костра и листву для подстилок.

– Как думаешь, каково живётся жителям Нисталии? – поинтересовался я у Чумного Доктора.

– Ну деревенские здесь живут небедно, – заметил он. – Железные ставни может себе позволить далеко не каждый крестьянин Давитана, а тут они распространены повсеместно. Дома здесь в хорошем состоянии, что говорит не только о состоятельности нистальцев, но и о том, что их деревни не так часто подвергаются нападениям монстров.

– Тогда почему местные настолько нелюдимы?

– Кто знает? Быть может, у них есть какой-то свой секрет. Быть может, они все вампиры, страшащиеся солнечного света?

– Надеюсь, что нет. Иначе мы не переживём эту ночь.

– Да это я так, вашей паранойей вдохновился, – пожал плечами Тимур. – На деле же причин может быть масса. Возможно, Нисталия сейчас планирует отделиться от Давитана, и всех чужаков местные воспринимают как шпионов. Или же деревенские испугались парня в костюме чумного доктора и девушку с хвостом и рогами.

– Мы же не так далеки от столицы, с чего это мы похожи на чужаков? – удивился я.