Итак, каждое утро я собиралась в университет с надеждой на встречу с Кофманом. Даже если в этот день в расписании не было его лекций, имелась небольшая вероятность увидеть профессора где-нибудь в коридоре. Я была особенно бдительна, и во все глаза наблюдала за девушками и парнями, преподавателями, подслушивала разговоры с недоступного для человека расстояния. Но никто не знал, где пропадает Кофман и когда вернется.

В моей группе, кроме меня, оказалось всего две девушки, что, впрочем, совсем не удивительно для факультета физики. Настя и Алина, очень непохожие друг на друга, все время сидели поодиночке и совсем не общались.

Видимо, Настя предпочитала мужское общество. Она и сама внешне напоминала молодого человека, и одевалась, в основном, в рубашки и потрепанные джинсы. Когда же она заметила, что, как только я появляюсь в аудитории, взгляды всех парней приковываются ко мне, она начала открыто выражать свою неприязнь в том, что наотрез отказывалась со мной здороваться. Нельзя сказать, чтобы я особенно сильно стремилась к чьему-либо обществу, учитывая тайну, которую мне приходилось тщательно сохранять. Но моё воспитание и образ жизни в ту пору, когда я была ещё человеком, не позволяли мне не соблюдать некоторых правил приличия, поэтому я произносила своё приветствие, даже зная наверняка, что ответом мне будет тишина.

До превращения я не считала себя особенно красивой. Объективно рассматривая свою внешность, находила в чертах лица кучу недостатков, которые необходимо исправить. После превращения всё немного изменилось. Нет, на самом деле ничего не менялось, просто добавилось что-то. Все черты лица стали ярче, как будто кто-то обвел их карандашом, придав объем и некий магический шарм.

Алину же, казалось, абсолютно не интересовало, как я выгляжу и кому нравлюсь. Она даже не заметила, как я подсела к ней на одной из лекции – так погрузилась в свои мысли.

– Привет, – я отвлекла её, и тут же почувствовала себя не в своей тарелке.

Я чувствовала, что необходимо завести друзей, чтобы не выглядеть подозрительной, но, к сожалению, наживать врагов у меня, как правило, получалось гораздо лучше. Алина подняла на меня свои голубые глаза, словно в первый раз отметив моё существование.

– Привет, – ответила она очень спокойно, после чего отвернулась.

Выглядела девушка не очень опрятно: светлые, почти белые волосы торчали в разные стороны, глаза подкрашены очень неумело, и кое-где размазалась тушь. Кроме того, помятая одежда висела на ней, будто она из неё давно выросла.

За время лекции я старалась не смотреть на Алину, но заняться больше было, в общем-то, нечем. Преподавательские отчеты о составе и происхождении Вселенной не сильно меня интересовали. Но все же волей-неволей я начала прислушиваться к голосу профессора по фамилии Матвеев.

– Теория Большого взрыва имеет наибольшее число сторонников, но, в любом случае, это только теория, имеющая недостатки и условия, которые в настоящее время невозможно проверить.

Преподаватель стоял в нескольких шагах от меня в сером костюме. Он выглядел на пятьдесят и постоянно тер указательный и средний пальцы правой руки о большой. Вскоре я догадалась, что привычка выработалась от постоянного контакта с мелом: он будто отряхивался от него.

– Существует несколько других вариантов происхождения Вселенной, – продолжал Матвеев, – но они сталкиваются с ещё большим количеством противоречий. Таким образом, только одно может ответить на все вопросы, связанные с возникновением, развитием Вселенной, а также построить прогнозы на будущее, и это…