В центре холла высилась массивная резная лестница из темного дерева ведущая на второй этаж. Казалось,если наступить на ступени, то они заскрипят под ногами, тревожно возвещая о гостях, которые были здесь уже не в первый раз. Большой круглый стол из цельного дерева,со странным геометрическим рисунком, стоящий в центре холла. И неприметные напольные часы, такие же старые,как и сам особняк Локлифф.

Внутри дома витал дух забвения, где каждый элемент,каждая деталь, казалась живой, пережившая свой собственный упадок. Вся атмосфера холла говорила о том, что возможно, когда-то дом был полон жизни, но теперь лишь оставался немым свидетелем прошлого, охваченный налётом грусти и меланхолии.

Саванна вдруг осознала,что потухший окурок сигареты все ещё оставался зажатым в ее руке. Без всякого сожаления она бросила его на паркет и затоптала, размазывая чёрный пепел по полу.

На столе лежали записки ,написанные рукой Аннет. Они выглядели как тени, оставшиеся от жизни, которой больше не было. Другой мебели Саванна не обнаружила, лишь пустота, эхом отзывающаяся от ее шагов по огромному особняку.

Невидимая тяжесть обрушилась на неё, когда она вышла из особняка, и задумчиво побрела по дорожке, не замечая ничего вокруг себя.

За домом, куда вела дорожка, Саванна наткнулась на старое кладбище, сплошь покрытое бугристой землёй, скрытое в тенях высоких деревьев. Переплетённые ветви создавали естественный занавес мрака и холодную сырость заброшенного некрополиса. Призрачный свет пробивался сквозь листву, едва освещая вытянутые серые надгробия, охраняя покой усопших. Воздух был пропитан влажностью и лёгким запахом сырых листьев.

Медленно, с трепетом, боясь потревожить сон покоившихся, она прошла вдоль могил из потемневшего зеленоватого гранита, покрытых трещинами, частично заросшие мхом. Здесь природа пыталась вернуть себе свои права. Без звуков птиц и насекомых создавалось полное ощущение изоляции от всего мира. Тишина действовала на нервы, давила и вызывала чувство дискомфорта. Солнце пряталось за кроной высоких деревьев, лишь изредка проблескивая лепестками света. Вечер ещё не спешил, но зловещая тишина создавала иллюзию, что время здесь остановилось. Совсем остановилось.

Среди забытых всеми могил, уходящие вглубь леса, в царстве теней и тихих шорохов, было сложно не ощутить налет тоски и одиночества. Деревья шептали друг другу свои таинственные секреты, обрамляя это мрачное место мраком, где жизнь и смерть слились в одну неразрывную нить.

Саванна не сразу заметила её.

Бледное тело Аннет неподвижно лежало возле глубокой свежевырытой ямы. Неуверенные шаги становились всё короче, а дыхание все громче, пока она приближалась к мёртвому телу. Её взгляд был прикован к ней, разум не до конца понимал, что он видит перед собой. Не доходя до трупа, она замерла, не в силах двинуться с места, разглядывая яму, будто та была ненастоящая, и мёртвое тело, застывшее навсегда возле места своего последнего пристанища.

В этот момент ужас охватил Саванну, и осознание всего происходящего дошло до её: это не сон – она действительно здесь, в этом мрачном заброшенном месте, оставленная в одиночестве, на произвол судьбы, без связи, один на один с телом своей бабушки.

Саванна ощутила,как каждое мгновение растягивается в вечность, все звуки вокруг разом исчезли, остался лишь ее собственный пульс, звенящий, как колокол в глухой тишине. Страх завладел ею, сжимая в железных тисках. Лоб покрылся холодным, липким потом, в глазах заплясали разноцветные яркие, как фейерверк всполохи, и земля медленно начала уходить из под её ног.