Ей хотелось сейчас только одного: чтобы пришел Сэм и забрал ее отсюда, в безопасное место, лишь бы не здесь. Она не сможет выжить в Ноктюрне.

В порыве отчаяния, Саванна побежала туда, откуда ещё недавно она прибыла в старом пикапе, и … Оказалась в густом сером тумане. Липкий и холодный, он появился из ниоткуда, словно ужас, возникший из бездны. Этот туман обвивал ее, словно холодные руки мертвеца, сжимая в своих ледяных объятиях, в нем таился неподдающийся страху шёпот давно забытых душ. С каждой секундой вокруг сгущались тени, невидимые глаза следили за каждым ее движением. Ей было трудно дышать, лёгкие горели огнём, сердце забилось быстрее – туман казался невидимым пределом, полный страха и предостережений. Каждый ее вдох впитывал аромат разложения и горя, угрожая поглотить всё живое. Страх обволакивал её. Из тумана доносились зловещие голоса, и они гнали ее всё дальше в глубь.

После полных отчаяния попыток найти дорогу в этом бледном и холодном аду, Саванне не оставалось ничего другого, как вернуться обратно,она рванула что есть сил назад – в объятия неизведанного ужаса особняка.

Слова бабушки,которые она так пыталась игнорировать, теперь звучали в ее голове как зловещий смех,проникая всё глубже :

" покинуть особняк тебе никогда не удастся".

Эти слова не оставляли ей ни шанса на спасение,напоминая о ловушке,в которой она теперь заперта.

"Этого не может быть!" – шептала она. Слова застревали в горле, а разум отрицал увиденное.

Но как бы она не пыталась понять происходящее с ней, это никак не укладывалось в голове. Такое невозможно в реальности. Это всё не по- настоящему. Она долго стояла в оцепенении, не понимая, сон это или всё же нет.

• – Проснись! – требовала она у самой себя, но разум твердил, что это не сон.

Устало шаркая по извивающейся дорожке к дому, Саванна метнула полный ненависти взгляд на особняк. Он больше не манил своей красотой,а угрожающе нависал над ней, подобно тучам, готовым разразиться бурей. Она ощутила ,как он превращается в ее гробницу, а она – его заложником навсегда. Каждый шаг казался тяжким бременем, будто дом с жадностью впитывал ее страдания, упиваясь болью и слезами, и Саванна окончательно осознала,что выхода теперь нет. Каждый звук в окружающей тишине только подчеркивал ее полную беззащитность перед предстоящим адом, в который она попала.

***

Сколько прошло времени с тех пор, как она безмолвно, будто истукан, сидит перед ступенями особняка? Час, может два? Солнце медленно подбиралось к закату, окрашивая небо в малиновый цвет,прячась высоко за деревьями. Ноги задеревенели, кожу лица неприятно стягивало от высохших слёз. На душе скребли кошки от чувства надвигающегося страха за собственную жизнь.

• – Соберись! – выругалась Саванна, наказывая саму себя. – Сэм будет здесь в понедельник. А пока…– она с трудом поднялась с места.

В глазах вдруг резко потемнело, ноги загудели и стали тяжёлыми и неповоротливыми. Она глубоко вздохнула и устало выпрямилась, стараясь удержать равновесие на гудящих ногах. Ей невыносимо хотелось спать, глаза стали сухие и красные.

• – А пока надо решить, что делать с Аннет. Я же не могу оставить её вот так лежать. Боже…– Саванна с усилием подавила желание разрыдаться снова.

• – Мне придется самой это сделать.

Она тяжело сглотнула. Желудок скрутило и чувство тошноты опять подкатило к горлу. Саванна не хотела думать о том, что ей нужно будет сделать с трупом, отгоняя эти мысли от себя как можно дальше.

Тишина вокруг угнетала. Даже ветер, казалось заблудился, ведь деревья не издавали ни единого шороха. Всё, что она слышала- только тихое шуршание ее шагов по лестнице крыльца.