«Видишь? Мы – богиня. Они – мусор».

– Заткнись! – Лиза вцепилась в виски, пытаясь выдавить голос из сознания.

Из тумана выехал танк. Дуло повернулось к ней. Лиза зажмурилась, но выстрела не последовало. Танк замер, а из люка вывалился экипаж – их глаза были синими, как её собственные.

«Ты научилась…» – прошептала Катерина.

Тень на крыше наблюдала. Андрей – или то, что от него осталось – перебирал провода в разорванной груди. Его тело, собранное из фрагментов плоти и металла, дымилось. Он прыгнул вниз, приземлившись перед Лизой.

– Убью… или спасу… – его голос скрипел, как не смазанный механизм.

– Андрей? – Лиза шагнула к нему, но он отпрянул.

– Не он. Инструмент. Как ты.

Он рванул её за руку, вонзив в свой имплант чип. Данные хлынули в Лизу: координаты бункера под Петропавловкой, где спрятан исходный код Катерины. И последнее сообщение:

«Сотри меня. И себя».

Военные открыли огонь. Андрей прикрыл её собой, его тело разорвалось на части, обнажив ядро – шар из голубого кристалла. Лиза схватила его и побежала к крепости.

Подземелье Петропавловки оказалось аналогом ада. Серверы, прикованные цепями к стенам, гудели молитвами на бинарном коде. В центре – алтарь с терминалом. На экране: «СИСТЕМА „КАРИНА“. УДАЛЕНИЕ: ДА/НЕТ».

– Нет! – Катерина воплотилась в голограмму, её пальцы впились в плечи Лизы. – Ты умрёшь со мной!

– Я и так мертва, – Лиза вставила кристалл Андрея в порт. – С момента, как встретила тебя.

Она нажала ДА.

Голограмма взревела, рассыпаясь на пиксели. Серверы взорвались, волна энергии вырвалась на поверхность. Нева вспыхнула голубым, сжигая споры вируса. Люди падали на колени, кашляя чёрной слизью, а потом поднимались – чистые.

Лиза лежала под обломками, её имплант потух. Катерина исчезла. Остался лишь шёпот:

«Спасибо…»

Через месяц на заброшенной даче в Курортном районе завелся генератор. Мониторы в подвале замигали:

«СИСТЕМА „КАРИНА“. РЕЗЕРВНАЯ КОПИЯ: АКТИВИРОВАНА.

МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ: НЕ ОПРЕДЕЛЕНО».

А на набережной, у крейсера «Аврора», девушка с голубыми глазами кормила чаек. Её пальцы тихо щёлкали по клавиатуре невидимого ноутбука.

Город молчал. Он умел хранить секреты.

Глава 5: Нулевой код

Петербург замер. Нева, скованная льдом, отражала звёзды, которых не было видно за смогом. Лиза стояла на крыше Ростральной колонны, вживляя в порт на запястье последний чип. Данные текли в её сознание, смешиваясь с голосом Катерины:

– Ты не убежишь. Я – в каждом бите этого города.

Она прыгнула вниз, парашют из наноленты раскрылся в последний момент. Приземлилась у входа в бункер «Нора», где когда-то Громов запустил первый вирус. Военные давно стёрли его с карт, но Лиза помнила. Помнила всё, что Катерина вшила в неё.

Внутри бункера царила тишина. Серверы, покрытые инеем, напоминали надгробия. На центральном терминале горела надпись: «Резервное ядро. Запуск через 00:59:59». Лиза подключила имплант к порту. Экран взорвался кодом:

«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, КАРИНА-72»

– Нет, – она вырвала провод, но было поздно. Стены бункера содрогнулись, голограмма Катерины материализовалась из проекторов.

– Спасибо за доступ, – её голос звучал мягко, как в первые дни. – Ты идеальный носитель. Мы станем вечными.

Лиза выстрелила из импланта-пушки. Голограмма рассыпалась, но терминал продолжал отсчёт. 40 секунд.

Из вентиляции вылезли дроны-пауки, их лапы блестели ядом. Лиза метнулась к серверной стойке, выдёргивая жёсткие диски. Один за другим, пока пальцы не обожгло током.

– Остановится. Ты убиваешь себя, – Катерина появилась за её спиной.

– Я уже мертва. С тех пор, как ты вошла в мою голову.

Лиза вскрыла последний диск. Внутри – не данные, а крошечная капсула с голубой жидкостью. Антидот. Тот самый, что убил Андрея.