Демоница шагнула вперёд, её движения были быстрыми, как удар молнии, и она протянула руку к "Сердцу", не дожидаясь его слова. Её пальцы коснулись кристалла, и зал наполнился шипением, как от раскалённого железа, что упало в воду – её кожа задымилась, а она стиснула зубы, подавляя стон боли. Алексей крикнул: "Нет!" – его голос сорвался, но она не отступила, её когти впились в поверхность "Сердца", и она рванула его с пьедестала. Свет вспыхнул, ослепляя их, и волна энергии отбросила её назад, но она удержала кристалл в руках, её грудь вздымалась от тяжёлого дыхания. "Я сделала это," – выдохнула она, её голос дрожал, но в нём звучала гордость, что могла бы расколоть горы. Алексей бросился к ней, его руки схватили её за плечи, и он увидел, как её ладони покрылись ожогами, чёрными и дымящимися, но она не выпустила "Сердце". "Ты могла умереть!" – крикнул он, его сердце билось в горле, но она слабо улыбнулась, её глаза блестели от боли и триумфа. "Но не умерла," – ответила она, её голос был слабым, но острым, как лезвие. Минотавр шагнул ближе, его топор звякнул о пол, и он прорычал: "Смелая, как всегда." Тенекрыл кивнул, его крылья дрогнули, и он добавил: "Теперь уходим." Демоница посмотрела на Алексея, её смелость была их победой, и он знал: она рискнула всем ради них. Её рука дрожала, но хватка оставалась крепкой, и он понял – она была их силой в этот миг.

Алексей смотрел в её глаза, и страх сжал его грудь, как холодные тиски – её рука дымилась, её лицо побледнело, а "Сердце" в её ладонях пульсировало, словно высасывая её жизнь. "Дай мне его!" – крикнул он, его голос ломался от ужаса, и он потянулся к кристаллу, но она покачала головой, её слабая улыбка резала его душу. "Я выдержу," – прошептала она, но её голос был хриплым, а дыхание – прерывистым, как у раненого зверя. Он видел боль в её взгляде, видел, как её когти дрожат, и страх за неё захлестнул его, как волна, смывая всё – гнев, решимость, даже надежду. "Ты не должна страдать," – сказал он, его руки обхватили её лицо, и он почувствовал, как её кожа холодеет, несмотря на жар "Сердца". Минотавр шагнул ближе, его топор звякнул о камень, и он рявкнул: "Владыка, она слабеет!" Тенекрыл добавил, его голос был резким: "Оно её убьёт, если мы не уйдём!" Алексей стиснул зубы, его "Сверхчувство" уловило, как её пульс замедляется, и он понял – каждая секунда с "Сердцем" в её руках была для неё ядом. "Пожалуйста," – прошептал он, его голос дрожал, и он прижался лбом к её лбу, чувствуя её дыхание на своей коже. Её глаза встретили его, полные доверия, и она сказала: "Ты спасёшь меня." Этот страх за неё был его слабостью, но и его силой – он не мог потерять её, не теперь, не никогда.

Алексей сжал её руку, его пальцы переплелись с её, и он сказал: "Мы унесём его вместе." Его голос был твёрд, несмотря на страх, что всё ещё грыз его изнутри, и он взял "Сердце" из её ладоней, чувствуя, как его жар обжигает его кожу, как раскалённый уголь. Она выдохнула с облегчением, её плечи опустились, но она тут же шагнула ближе, её когти легли на его запястье, поддерживая его. "Вместе," – повторила она, её голос был слабым, но полным веры, и он кивнул, их взгляды сцепились, как замок, что не открыть никакому врагу. "Сердце" пульсировало в его руках, его энергия текла через него, но её присутствие смягчало боль, делило её между ними. Минотавр кивнул, его топор поднялся, и он прорычал: "Тогда бежим наверх!" Тенекрыл расправил крылья, его когти звякнули о камень, и он добавил: "Орден уже близко." Алексей посмотрел на демоницу, её ожоги всё ещё дымились, но её глаза горели решимостью, и он понял – они не оставят "Сердце" врагу, даже если это будет их последним выбором. "Мы уходим," – сказал он, его голос гремел, как приказ, и он шагнул к туннелю, её рука осталась в его, их шаги были медленными, но твёрдыми. "Сердце" обжигало его ладони, но её тепло рядом было сильнее, и он знал: их выбор был их силой, их единством против бездны. Они шли, спина к спине, их связь была их щитом, и они не остановятся.