– Мы должны доставить его в Архив немедленно, – решительно произнес Виктор, аккуратно заворачивая свиток обратно в ткань. – Старейшины должны увидеть это.

Именно в этот момент датчик в руках Алекса ожил по-настоящему – черная стрелка начала бешено вращаться, а красная резко отклонилась, указывая на входной туннель.

– Виктор! – крикнул Алекс, поднимая прибор.

Опытный Хранитель молниеносно спрятал свиток во внутренний карман своего плаща и выпрямился, вглядываясь в темноту туннеля.

– Что-то идет, – прошептала Соня, доставая из-за пояса серебряный жезл. – И оно близко.

Давид встал рядом с Алексом, протягивая ему небольшой амулет.

– Держи. Если увидишь что-то странное – активируй. Просто сожми в ладони и думай о свете.

Из туннеля донесся звук, не похожий ни на что, что Алекс слышал раньше – словно сотни шепчущих голосов, сливающихся в шипящий речитатив. Красная стрелка прибора теперь отклонилась до предела.

– Приготовьтесь, – Виктор выступил вперед, доставая из небольшой сумки на поясе горсть мелких серебристых шариков. – Кажется, мы побеспокоили кое-кого, кто очень не любит, когда трогают его вещи.

Алекс крепче сжал амулет в одной руке и датчик в другой, чувствуя, как сердце колотится в груди. Три недели обучения не подготовили его к этому – настоящей встрече с чем-то из-за барьера. Темнота туннеля сгустилась, словно превращаясь в материальную субстанцию, и начала медленно вползать в зал.

Охота началась.

Из секретного наставления Ордена Света, уровень "Хранитель Печатей"

Документ предназначен только для посвященных высшего ранга. Несанкционированное ознакомление карается смертью.

Возлюбленные братья и сестры в Свете, достигшие степени Хранителя Печатей! То, что вы прочтете далее, должно остаться сокрытым от непосвященных, ибо знание это опасно, как обоюдоострый меч.

Помимо физического и духовного миров существуют измерения, само существование которых противоречит замыслу Создателя. Мы называем их Противоестественными измерениями, хотя на древнеаккадских табличках они именуются "Обителями Вечной Тьмы". Это не просто иные миры – это анти-миры, отрицающие самые основы творения.

Геометрия Противоестественных измерений не подчиняется законам Евклида. Там прямые линии замыкаются сами на себя, образуя невозможные углы. Параллельные плоскости пересекаются в точках, не имеющих координат. Объемы расширяются внутрь, а не наружу. Если вы когда-нибудь испытывали приступ неконтролируемого ужаса, глядя на определенные архитектурные сооружения или природные формации, знайте: это ваш разум интуитивно распознал отголосок противоестественной геометрии.

Время в этих измерениях течет иначе. Оно не линейно и не циклично – оно фрактально. Прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно, накладываясь друг на друга слоями. Сущности, обитающие там, воспринимают время как мы воспринимаем пространство – могут перемещаться в нем произвольно, изменять и даже создавать временные петли.

Но самая страшная особенность Противоестественных измерений – их атемпоральность. Это означает, что они существуют вне времени нашей Вселенной. Они были до начала творения и пребудут после его конца. Именно поэтому Древние и Предвечные не могут быть уничтожены в нашем понимании – они просто переходят в состояние вне времени, ожидая момента для возвращения.

Физические законы там извращены до неузнаваемости. Материя может обладать разумом. Мысли обретают плотность. Намерение важнее действия. Логические противоречия не просто возможны – они являются фундаментальным принципом существования.