Анабелла описывает минимум три основных уровня:

"Мелководье" – область, ближайшая к физическому миру. Здесь задерживаются души с сильнейшими эмоциональными привязками – гневом, страхом, незавершенными делами. Они еще частично осознают себя, но уже не понимают, что мертвы. Именно отсюда приходят призраки и полтергейсты.

"Срединный поток" – здесь находится большинство человеческих душ. Они постепенно растворяются в коллективном бессознательном, теряя индивидуальность, но сохраняя общую эмоциональную и ментальную окраску. Это похоже на океан, где капли уже не различимы, но вместе они создают течения и приливы.

"Глубинный поток" – область, куда попадают души, достигшие особой "плотности" сознания. Анабелла не смогла описать это состояние иначе как "осознанность, превосходящая индивидуальность". По ее словам, там обитают существа, неотличимые от того, что религии называют "богами" или "демонами" – разница лишь в человеческой интерпретации.

Самое тревожное: Анабелла утверждает, что Духовный мир не изолирован от других измерений. "Глубинный поток соприкасается с Чем-то иным," – сказала она. "Чем-то, что существовало до появления Течения и будет существовать после его иссякновения. Оно наблюдает. Иногда оно… забирает души".

Когда я спросил, что происходит с этими душами, сеанс внезапно прервался. Все свечи погасли одновременно, хотя в комнате не было ни малейшего дуновения. Мой автоматический писец сломался – стальное перо согнулось под невозможным углом.

Думаю, я близок к прорыву. Сегодня попробую использовать усиленный состав для вызова. Добавлю экстракт из той странной фосфоресцирующей водоросли, что растет в затопленных пещерах под Иннсмутом. Местные рыбаки утверждают, что она помогает "видеть тех, кто ходит между мирами".

P.S. Странно. Уже третий день подряд просыпаюсь с ощущением мокрого песка под ногтями, хотя до ближайшего пляжа сотни киллометров.

Алекс провел пальцами по шероховатой поверхности стены катакомб, ощущая странные вибрации. Три недели в организации Хранителей превратили привычный мир в нечто совершенно иное – теперь он видел знаки и символы там, где раньше замечал лишь обычные трещины и разломы.

– Держи датчик правильно, – голос Виктора эхом отражался от древних стен. – Он реагирует на малейшие колебания барьера. Если стрелка отклонится хотя бы на два деления, немедленно сообщи.

Алекс кивнул, крепче сжимая в руках устройство, напоминающее старинный компас с тремя стрелками разного цвета. Синяя стрелка указывала на ближайший Узел, красная – на потенциальное присутствие искаженных существ, а черная… черная показывала аномалии, которые не попадали ни под одну классификацию.

Их маленькая группа – Алекс, Виктор и двое опытных Хранителей по имени Соня и Давид – спустилась в катакомбы под старым городским собором после сообщения о странных звуках и исчезновении двух бездомных. Обычное расследование, как называл это Виктор. Для новичка вроде Алекса это было первое настоящее задание.

– Мы приближаемся к точке пересечения подземных течений, – произнесла Соня, сверяясь с планшетом, на котором мерцала карта катакомб. – Это место часто становится тонким.

Тонким. Алекс уже знал, что это означает – участок, где барьер между реальностями истончается, позволяя просачиваться влиянию или даже сущностям из других измерений.

– Будьте готовы, – Давид достал из кожаного футляра узкий серебряный пинцет и маленькую коробочку с печатями-наклейками. – Если обнаружим разрыв, придется запечатывать на месте.

Коридор расширился, превращаясь в круглый зал с несколькими колоннами. Потолок уходил вверх, теряясь во тьме, которую не мог пробить даже луч их фонариков. Пол был выложен каменными плитами с полустертыми символами, которые Алекс теперь узнавал – древние охранные знаки, нанесенные, возможно, сотни лет назад.