Впрочем, о чем это я? Плохо. Очень плохо.

И только когда я оказалась в прихожей, с озадаченностью поняла, что не говорила Винсенту, куда меня следует отвести. Но он откуда-то знал и так. Неужели он следил за мной после вчерашнего?

От подобного предположения стало даже не по себе... А я еще постоянно оставляла в сейфе на работе табельное оружие... Нужно изменить эту привычку, раз уж Творец при рождении не отсыпал мне таланта к боевой магии.

Лестница под ногами издевательски скрипела при каждом шаге. С чердака доносились завывания ветра. Пора бы уже начать откладывать деньги на ремонт... Иначе однажды кровля просто обвалится и погребет меня под собою.

Или лучше, если именно так и произойдет?

Еще папа грозился провести ремонт и даже делал для этого кое-какие сбережения. Вот только ушли они на похороны родителей. Однажды я пришла домой от друзей.. А они... Стоило только закрыть глаза, как я снова видела кошмарную картину перед глазами: отец и мать в гостиной... и кровь повсюду...

Девять лет я не открывала ту комнату. Просто не было сил.

Иногда в доме я слышала стоны, шепот, после полуночи порой до меня доносился и пронзительный женский крик... Хотелось думать, что не моей матери...

Дом жил своей странной, призрачной жизнью... Так было всегда, но только оставшись одна, я осознала, насколько же эта жизнь бурная...

Однако переезжать я не собиралась. Пусть обычно и старалась после захода солнца не подходить к зеркалам и не смотреть в окна. Иногда можно было... увидеть лишнее. Но об этом я просто старалась не думать. Старалась переключиться на расследования. Чужие смерти неплохо отвлекают от смертей близких.

«У эльфов граница между целительством и некромагией настолько тонкая, что порой можно подумать, будто ее и нет вовсе». Так сказал Винсент... И пусть такая теория отдавала психушкой, все равно стоило проверить его слова. Если все действительно именно так... то зря мы с Холтом так легко сбросили со счетов то, чем занималась убитая. Следовало побольше разузнать о том, на что же на самом деле способны целители эльфов.

И наведаться в университет... Срочно.

Спала я беспокойно и проснулась за час до звонка будильника. Неслыханное расточительство для человека, который и так высыпается только в отпуске.

– Ну что за черт... – тяжело вздохнула я, неохотно поднимаясь с постели.

Мне требовалось кофе, чтобы снова почувствовать себя человеком. Много кофе.

Обычно я пила латте, от черного у меня всегда начиналась изжога... Но сложно проснуться после напитка, в котором молока больше, чем кофе, так что пришлось плюнуть на желудок и глотать кофе без молока с убойным количеством сахара.

В оставшейся гуще явственно проступил скорпион. Опасность. Впрочем, учитывая, где я работаю, странно, что меня не на каждом шагу окружают дурные знамения.

Косметики пришлось накладывать куда больше обычного: под глазами всего за двое суток залегли глубокие тени, да и в целом я сошла бы за свою в вампирском районе. Ненавидела выглядеть плохо. Ненавидела носить черное и серое.

Несмотря на ранний подъем, все равно я вышла из дома так, что времени едва хватало на дорогу до участка. В очередной раз порадовалась, что ношу обувь без каблуков. Бежать на шпильках было бы чертовски неудобно.

В участок я влетела потная и запыхавшаяся, и первым делом принялась искать в сумке пудреницу, чтоб хоть как-то исправить дело.

– Ли, ты хоть когда-то можешь прийти заранее? Или ты так легкой атлетикой занимаешься? – язвительно протянул Дэмиан.

Я недовольно зыркнула на него.

– Ты живешь в участке и в принципе не способен опоздать, не тебе меня учить...