– Ну эй!

Она перевернулась и нависла, как молодая луна над небольшим городком, над Александром, с наглостью в ястребиных зенках требуя ответ. Игнорирование словно на полном серьезе оскорбляло ее тонкую женскую натуру. С ее худой шеи, какую окутывали мириады чужих рук, спускался извилистым шлейфом сладковатый аромат духов. Она была ничьей и при этом для всякого желающего, но даже при таком раскладе настоящее имя ее не знала ни одна посторонняя душа.

– Почему ты никогда не называешь свое настоящее имя? – он слегка нахмурился, состроив загадочно-задумчивый вид. – Разве мы играем в молчанку, Люси?

– Потому что…

Обиженно буркнув, она рухнула на спину, раскинув руки по сторонам, словно отдаваясь ласковому солнцу экватора.

– Ну так что? – с тихой настойчивостью в голосе уточнил тот.

– Ответ за ответ? А иначе никак! Кем, как не нами, правит привычка извлекать выгоду из каждого действия, даже самого ничтожного и пустякового, – и она снова перевернулась на живот, играючи касаясь мягкими грудками мужского тела. – Давай на чистоту, тебе со мной скучно?

– Ну, раз ответ за ответ… Так почему ты живешь под псевдонимом?

– А я и не живу под псевдонимом, – с обиженной наглостью фыркнула она. – Это только для работы. Все равно что перчатки врачи надевают. Так и я использую псевдоним, чтобы не запачкать свое истинное я.

– Умно.

– А главное, действенно. Мои коллеги уже с ума посходили, все твердят, что потаскуха-жизнь безвозвратно испорчена и потеряна, а я, как видишь, бодра и весела… Да что об этом. Твоя очередь.

– Скучно ли мне с тобой? – безынтересно повторил вопрос тот. – Без понятия.

– То есть скучно?

– Ко мне ненадолго приходит женщина под маской, которая дарит ненастоящие чувства. Счастье… – тут он осекся, затер лицо руками, как будто смахивая с себя сущий вздор болвана. Люси с азартом следила за ним, с каким следят, затаив дыхание, за катящимся по деревянному бортику колеса рулетки белым шариком. – Веселого тут уж точно мало.

– Я могу быть с тобой долго. Ты только плати…

– Раз так, – хмыкнул Александр. – Я бы мог купить тебя на десяток лет вперед, но дело вовсе не в том.

– Так купи! – взбодрилась она. – Чтобы я была только твоей. Твоей и ничьей более. Чтобы только для тебя…

– Напрасно ликуешь. Самая холодная тюрьма показалась бы тебе сказкой, чем проданная жизнь.

– Как-то слишком литературно звучит! Как жаль, что я иногда не понимаю тебя, – замотала головой она, разбрасывая осветленные волосы, чьи кончики кисточками касались кожи Александра. – Почему же как в тюрьме сразу… Да и черт с ним! Меня больше волнует твое счастье. Просто так о нем не заикаются.

– Вздумала ударить по самому больному? Что ж, попадание четко в цель.

– Ничего я не думала, просто спросила… Просто ты вдруг обмолвился про счастье, будто оно тебя волнует, вот я и не смогла мимо пройти. Сердце чует, будто что-то не в порядке, понимаешь? Дай руку, – она приложила ладонь Александра к своей груди. Распутная игра, но не попытка выразить чувства… – Так нагляднее? Чувствуешь, как волнительно бьется?

Однако ускоренный ритм он не заметил.

– Древняя ирония судьбы: когда не целятся, тогда, как на зло, точнее всего и попадают в яблочко, – он отдернул руку и повернулся спиной к девушке. – Останешься до утра?

– Если не выгонишь.

– Не выгоню, только ложись спать.

Люси погасила светильник, примостившийся на тумбочке, и прильнула к Александру, словно к горячо любимому мужу, какому она обещала быть рядом и в горе, и в радости…

И вдруг темноту разрезал тонкий смех, за каким полились звонкие слова:

– Какой же детский пустяк! – взвизгнула она. – Разговаривать о счастье! Это в раннем юношестве, – едва не пуская слезы из закрытых глаз, сонно бормотала Люси, – в раннем юношестве мы с легкостью рассуждали о счастье и считали себя достойными его благословения…