– Элементарно.

– Ну, разумеется, – со слабой издёвкой кивнул Стефан.

– Не язви. Тебе не к лицу, – строго проговорила я, отряхнув ладони друг о друга. – Ну и, что теперь с теми двумя будет?

– А это уже от тебя зависит, – глубокомысленно изрёк Стефан. Ещё и посмотрел на меня так, будто я хоть сколько-нибудь понимаю о чём он.

– Объясни, – не выдержав испытывающего взгляда, попросила я.

Облокотилась о забор и приготовилась слушать. Россо подозрительно приподнял бровь, тихонько хмыкнув.

– Видишь ли, – начал он, – Нет такой статьи, как воровство яблок и кабачков.

Вот как так?! Одну фразу сказал, одно предложение, а уже вывел меня из себя!

– Почему это нет?! Воровство – минимум. Превышение должностных полномочий— максимум!

– В чём? – усмехаясь, уточнил законник, деланно скрестив на груди руки. – Фрукты и овощи были собраны при хозяйке. И съедены там же.

– Ты почему об этом так говоришь?! – не на шутку разошлась я, с трудом сдерживая себя от того, чтобы не треснуть его по самодовольной роже. – Им не платят оклад? У них нет домов и семей? Разве нельзя купить себе фрукты и овощи? Разве нельзя спросить, перед тем, как хапать чужое?! Почему их должна кормить одинокая женщина, Стефан?!

– Ты преувеличиваешь…

– Я недоговариваю! – рыкнула я. – Она одна этот огород взрастила. Ухаживала за ним и деревьями. Почему они не предложили ей помощь в обмен на те же фрукты и овощи? Сарай починить. Или, вот, крышу! Она у неё течёт, между прочим! Пусть платят в тройном размере, если не могут вернуть всё как было. Зачем ты их защищаешь? Мало того что они вытоптали и сожрали всё в огороде Фионы, который она явно не для них сеяла и сажала, так они же кретины! Сели за стол, рады, что их опять на халяву накормят, и ели, пили… Это такая у законников работа, да?! Их могли убить. Что стоит сон-траву заменить ядом? Не беси меня, Стефан! Я и о тебе могу много всего интересного рассказать. Ты такой же кретин как те, кого ты защищаешь!

Всё. Вроде высказалась, должно было полегчать, а стало хуже, чем было. К раздражению и злости примешалось горькое чувство безнадёжности. Ноющее и сосущее из меня всю энергию.

Мы безнадёжно разные. Ему нельзя объяснить на словах то, что жители Зоны проживают годами. Он не поймёт. Что ему, в самом деле, те яблоки и овощи? В сытом и спокойном Мигарде их полно. В их величественных супермаркетах и торговых палатках, что стоят почти в каждом дворе. Даже если там и есть у кого-то сады и яблони… что для него значат эти деревья?

…для Фионы же они значили гораздо большее. Не просто пропитание. Это её пот, кровь, труд. Это её надежда на будущее. Компот, варенье, джем, сушка. Для неё это образ жизни. Её жизнь. Привычная и выстроенная годами.

– Мы не сработаемся, – процедила, сквозь зубы. – Ты мигардец до мозга костей.

– Ты этот вывод сделала из-за пары яблок?

– Это как нужно было жрать по паре яблок, чтоб все три дерева облысели за… Сколько там они раз приезжали, а?! Десять?! Да сама Ига могла бы их жрать и оставаться сытой все сутки! Вся, Стефан! Защищаешь ублюдков, значит, сам таковым и являешься. Тоже мне… телепат! Зателепал уже меня! Проваливай отсюда!

Россо, конечно, совсем не блещет умом и пониманием… Ну а я? Я почему превращаюсь в какую-то истеричку, говоря с ним? Почему мне не по силам держать собственный язык за зубами? Зачем я пытаюсь объяснить таким странным образом его заблуждения и неправоту? Да и объяснить ли это? Так, выговориться и выпустить пар на нём.

Мне кажется, я тоже немного того – не блещу разумом.

Мы ели вчерашних карасей с картошкой. Грэхем предложил Стефану сходить к реке. Порыбачить. Россо же предложением пренебрёг, сославшись на занятость. Но, разумеется, Фиона встала в позу, заявив, что никто с пустым желудком из их дома не уйдёт. Я благодарно улыбнулась женщине, а вот законник… Мраков Стеф послал мне такой взгляд, что красноречивее всех слов говорил: «Видишь? Она сама расстаётся со своими припасами».