– То есть, – шумно сглотнув, я попыталась рассмотреть в темноте его руки, сама не знаю для чего, – Ты даже в перчатках можешь слышать, о чём думают другие люди?

– Да, – прозвучало раскатом грома. – Если коснусь этого человека. Выборочно, как ты сказала. Не общий гул…

На мгновение я утратила дар речи. Я не предполагала чего-то подобного. Собственно, что я могла вообще предполагать? Все мои знания – крупицы того, что мне рассказала Фиона, и что было подслушано в Мигарде.

– Но со мной это так не работает… – глухо прошептала я. – Я становлюсь Куклой. Без возможности считать личность или трансформироваться. Я думала, что перчатки на всех действуют одинаково.

– Кем? Куклой? – хохотнул этот невозможный хмырь.

Болван. Я к такой умной мысли пришла, а он опять всё испортил.

– Не надо смеяться надо мной.

– Прости, – ни разу не искренне извинился Стефан. – Я не ожидал услышать нечто подобное.

Это он мне об этом говорит?

Переведя дыхание, я кое-как взяла себя в руки и задала самый волнующий меня вопрос:

– Получается, все те разы, что ты меня касался… Ты слышал о чём я думаю?

Ерунда какая-то. Этого не может быть. Почему он тогда не узнал, что я усыплю его и сбегу? Почему не услышал мои рассуждения о затопленном здании в Атане? Помехи были на телепатической линии?

– Я не слышу тебя. Никогда не слышал… – проникновенный шёпот прозвучал буквально в метре от меня, а мурашки разбежались по моему телу, будто он раздался над моим ухом. – Ни в перчатках. Ни без… Ты особенная… всегда такой была…

Как-то мне сделалось нехорошо. И душно, и жарко, и волнительно одновременно.

Это неправильно. Совсем неправильно. Он говорит не обо мне. Об императорской дочке – Кристианне Ромуш. Почему же его слова так взволновали меня? Неужели я сама начинаю верить в легенду, придуманную Стефаном и генералом?

Опомнись, Фрэя. Опомнись!

– Ты поэтому полюбил её, а теперь гоняешься за мной? Всё из-за того, что не можешь прочесть наши мысли?

– Я не знаю, что с тобой случилось… Но я знаю, кто ты, – едва слышно прошептал мужчина. – Моё сердце знает, кто ты…

Мрак, что он несёт?

Испуганно дёрнувшись, я жёстко припечатала:

– Твоё сердце знает, что я Тень. Оно признало во мне воровку при первой же нашей встрече. То же сердце подсказало тебе, что меня лучше придушить, чем разобраться в ситуации? Оно ли, Стефан?

В комнате воцарилось молчание. Я молчала, потому что высказалась и больше мне сказать было нечего. А вот законник… Как оказалось, Россо собирался с мыслями.

– Тебе было восемь, – тихо заговорил он, отвернувшись от меня. – Брайан – твой брат, дразнил тебя. Ты была Ма-па для него. Сокращение мамы и папы. Кристианна – это имена твоего отца и матери. Кристиан и Анна. Однажды твои обиды дошли до истерики. Ты требовала себе другое имя, которое бы не было мамино или папино. Обязательно такое, чтобы брат больше не смел дразниться. И мы его нашли. Вырвали из середины твоего полного имени. С того дня ты всем представлялась, как Тиа, не забывая дополнять, что имя тебе дал… Стеффи…

Я уже говорила, что мне стало как-то нехорошо? О нет, нехорошо мне стало только сейчас. Вставший в горле ком был отчего-то не только неподвижным, но и горьким до рвотных позывов.

– Я найду выход, Тиа. Я тебя нашёл, когда надежда на это почти умерла. Если ты мне поможешь, я верну тебе тебя…

Не утро, а одно название.

Признаюсь, я успела подремать несколько часов. Спала бы ещё дольше, если бы не резкие хлопки, что прозвучали выстрелами в утренней тишине.

Сама себе поражаюсь. Мало того, что позволила себе уснуть, так ещё и перед этим не выгнала Стефана! Хмырь подорвался на ноги, сонно озираясь по сторонам.