– Останетесь ещё на день? – вдруг спросил меня Элизий. – У Вас будет самая лучшая комната в замке с видом на цветущий сад. А завтра сходим на ярмарку. Королю Ратусу мы можем отправить письмо.

– Хорошо, – тут же согласилась я неожиданно для самой себя.

В замке было так красиво и уютно, что даже аперсильцы не могли испортить это впечатление. Мне не хотелось покидать это место так скоро. И к своему удивлению я начала принимать мысль о том, что скоро стану частью этой семьи, женой Элизия.

После ужина принц отвёл меня в комнату. Как он и обещал, её окна выходили на цветущий сад, который наполнял воздух комнаты невероятным ароматом.

Мою дверь никто не запер, но я всё равно чувствовала себя в полной безопасности. Кустодий остался за дверью у входа в мою комнату. Я так привыкла к его присутствию, что иногда забывала, что он живой человек. Сколько я себя помню, он всегда был рядом, чтобы защищать меня.

С этими мыслями я уснула.

Когда Элизий пришел ко мне утром, я уже успела умыться, переодеться и ждала его, сидя у окна, выходящее на сады.

Король Формарий уже позавтракал и ушёл по делам, поэтому мы остались с принцем наедине.

– Как Вам спалось? – поинтересовался Элизий.

Сегодня он был одет в тунику из плотного сукна изумрудного цвета, расшитую золотыми узорами. Этот цвет очень подходил его глазам.

– Прекрасно, спасибо, – ответила я, чувствуя себя почти счастливой. – Ваши земли невероятно красивы. Я успела полюбоваться цветущими садами из окон своей комнаты.

– Мама любила этот сад. Отец высадил его специально для неё, – задумчиво произнес Элизий. – Кстати, рекомендую попробовать томленый дурус. Это невероятно вкусный корнеплод, который подается в кисло-сладком соусе.

– Спасибо, – я переложила к себе на тарелку несколько кусочков этого овоща. – Действительно, очень вкусно.

– Рецепт аперсильцев, – с гордостью сказал принц.

Ложка застыла у моего рта. Элизий с недоумением посмотрел на меня.

– Удивительный вкус, – быстро ответила я.

Здесь все воспринимали кабанов так, будто они были обычными людьми, но для членов нашей семьи даже находиться рядом с аперсильцами являлось чем-то омерзительным, а члены Совета относились к этому народу с нескрываемым пренебрежением.

Позавтракав, мы отправились на площадь перед замком, выложенную гладкой брусчаткой. По всей ее длине растянулись шатры с одеждой и обувью, яркими разноцветными тканями, свежей выпечкой и сладостями. Здесь было очень шумно. Веселая негромкая музыка почти заглушалась задорным смехом детей, бегающих между шатрами, и громкими разговорами людей. Это место было похоже на улицу «Всякой всячины», где я любила бывать дома. Мне здесь сразу понравилось.

– Хотите что-нибудь выбрать? – спросил Элизий, глядя на меня.

– Здесь много красивых вещей, – я с восхищением осмотрелась вокруг. – Мне доставит удовольствие просто посмотреть на них.

Мы медленно пошли вперёд, на ходу рассматривая прилавки с таким разнообразием товаров, которым даже наше королевство не могло похвастаться. Здесь были незнакомые мне фрукты и ягоды, ароматные травы, мимо которых трудно было пройти, не задержавшись, чтобы вдохнуть их свежесть, изысканная посуда и кухонная утварь.

Элизий остановился возле шатра со сладостями. На прилавке было так много леденцов на палочке, что у меня просто разбегались глаза. Они были разной формы и цвета: в виде пышных деревьев, ярких или наоборот нежных цветов, животных и даже замков. Дети крутились возле прилавка, не в силах оторвать свои взгляды от такого обилия удивительно красивых сладостей. При виде принца они умолкли и склонили головы, торговец сделал то же самое. Видимо, здесь все хорошо знали королевскую семью. Но меня удивило такое уважительное отношение к Элизию совсем юных жителей королевства, ведь детям несвойственно следовать правилам.