Лёжа на спине, она тяжело дышала, ощущая, как вспотевшие волосы прилипли к шее. Девушка, стоявшая над ней, протянула руку.

– Хороший бой, – сказала она просто, без издёвки, без самодовольства.

Амелия хмыкнула, скривившись от боли в боку, и, ухватившись за руку соперницы, поднялась на ноги.

– Взаимно, – признала она, не скрывая уважения.

Теперь она знала: внешность может быть обманчива. И иногда за чем-то хрупким скрывается настоящая сила.

Магистр Далерон оглядел студентов с непроницаемым выражением лица.

– Если кто-то из вас думает, что сегодня было тяжело… – он выдержал паузу, а затем хмыкнул. – Поверьте, экзамен будет в разы хуже.

Некоторые ученики потеряли краску с лица, кто-то понуро опустил голову, но Амелия лишь сжала кулаки.

– Вы пришли сюда не для того, чтобы гулять, – продолжил Далерон . – Если не хотите провалиться, начните готовиться уже сейчас.

На этих словах он кивнул, и урок был окончен.

Амелия вдохнула полной грудью, чувствуя тяжесть усталости, но также – странное удовлетворение. Этот бой был не просто тренировкой – он чему-то её научил.

"Нужно готовиться. Экзамен покажет, кто чего стоит."

Когда Амелия вышла с тренировочной площадки, она чувствовала себя измотанной. Всё тело ныло после упражнений на выносливость и двух тяжёлых раундов спарринга. Форма была в пыли, волосы выбились из косы, а в боку чувствовалось лёгкое покалывание – напоминание о жёстком падении.

"Надо переодеться… и желательно не встречаться с лишними людьми в таком виде."

Она быстро направилась к общежитию, чувствуя, как прохладный ветерок приятно освежает разгорячённую кожу.

Зайдя в свою комнату, Амелия первым делом сорвала запылённый мундир и бросила его на стул. Короткий душ смыл усталость, а тёплая вода помогла расслабить напряжённые мышцы.

Завернувшись в полотенце, она посмотрела на себя в зеркало. Лицо было чуть раскрасневшимся от нагрузки, но глаза сверкали азартом.

"Хороший урок. Хотя я и проиграла, но…"

Она усмехнулась.

"Было весело."

Сегодня она решила одеть платье с открытыми плечами, нежно-розового оттенка. Тонкая ткань плавно струилась, подчёркивая её лёгкость.

Амелия провела рукой по влажным серебристым волосам и решила не заплетать их. Вместо этого она уложила их на бок, позволив мягким локонам свободно падать на плечо.

"После тренировочного костюма – как свежий воздух."

Она заметила, что кисти рук всё ещё слегка дрожат от напряжения.

"Определённо, мне нужен перекус."

Амелия отправилась в обеденный зал Академии В обеденной зале освещённый мягким светом парящих светильников, витали нежные ароматы специй и выпечки. Над столами иногда мелькали парящие подносы, доставляемые магической подачей еды, а в воздухе играла лёгкая мелодия, создаваемая музыкальными чарами.

Амелия взяла себе лёгкий салат и чашку тёплого чая с каплей меда, уже направляясь к свободному столику.

Как вдруг в самом конце зала, заметила Ариана.Там, в полной уверенности в своей неоспоримой привлекательности он сидел на темном диване .

Он перекинул ногу на ногу, лениво облокотился на спинку дивана, с лёгкой усмешкой глядя на своих собеседниц. Его волосы были уложены на бок, подчёркивая резкие скулы, а верх рубашки был расстёгнут, обнажая часть татуировки и намёк на рельеф грудной клетки. Это придавало ему определённую, опасную сексуальность, и Амелия невольно закатила глаза.

"Самодовольный павлин."

Три девушки буквально обвивались вокруг него – то смеясь, то изящными движениями касаясь его рук. Одна наклонилась ближе, будто бы случайно провела пальцами по его запястью, другая, хихикая, откинула назад волосы, демонстрируя изгиб шеи. Парни в Академии боялись его ,а вот на девушек он видимо производил впечатление.