Когнитивные науки рассматривают сознание не как фундаментальное свойство материи, а как эмерджентное явление – то есть как нечто, возникающее на определённом уровне сложности информационных процессов. Это соответствует современным теориям, таким как:

– Интегрированная теория информации (IIT), которая связывает сознание со степенью интеграции информации в системе. Согласно этой модели, у сложных мозговых структур высокий уровень интеграции, что приводит к формированию субъективного опыта, тогда как простые системы, такие как отдельные клетки или молекулы, не обладают достаточной интеграцией для сознания.

– Теория глобального рабочего пространства (GWT), утверждающая, что сознание появляется, когда информация становится доступной для множества когнитивных процессов одновременно, что позволяет организму рефлексивно реагировать на окружение.

Обе эти теории дают конкретные предсказания и позволяют проводить эксперименты для проверки их достоверности. Панпсихизм, напротив, не предлагает механизмов, объясняющих, как именно элементарные формы сознания объединяются в сложные структуры.