Командный мостик станции размещался сверху первого моста. Он представлял собой просторную комнату, где находился главный компьютер, под круглосуточной охраной. Вот и сейчас, за маленьким круглым столиком, расположенным между двумя диванами, сидели двое охранников и играли в карты.

Одного из них, Томаса Халка, привлёк световой сигнал, означающий наличие нового сообщения. Он подошёл к панели управления и высветил коммуникацию.

– Что там? – скучающе спросил капрал Джорд Бровски, начальник подразделения.

– Сообщение с флагмана «Океан».

– Дай посмотрю! Ты читать не умеешь! – довольный собственной шуткой, рассмеялся капрал и подошёл к охраннику.

Дружески ударив его по плечу, он отстранил его от панели управления. Прочитав послание, капрал повернулся к охраннику, словно пораженный током!

– Срочно предупреди профессора Лагò и доктора Аарона, что прибывает проверка! – повышая голос, быстро проговорил Бровски.

– Какая проверка? – скучающе спросил Томас.

– НЕОЖИДАННАЯ! – уже нервничая прокричал капрал. – ИДИ!

– Я, конечно, могу и пойти, – недоумевающе парировал Томас. – Но можно и позвонить.

– Нет, Том, ты должен пойти и лично донести о сообщении с флагмана, – уже более спокойным, но ещё нервным тоном жёстко ответил Бровски.

– Хорошо, хорошо, пойду разомнусь, только успокойся.

Томас лениво вышел с мостика.

Убедившись, что остался один, капрал снова перечитал сообщение и переправил его по другому адресату. Затем позвонил капитану станции Джону Стивенсу.

– Джон, я отправил тебе сообщение, – затем, немного погодя, добавил: – Что мне делать?

– Проклятие! – сквозь зубы нервно сказал Стивенс. – Не отвечай, Джорд, дай мне 5 минут.

– Хорошо, я попытаюсь.

В этот момент прозвучал голосовой передатчик. Капрал вздрогнул.

– Станция «Магеллан», это пилот фрегата «Тринакрия», код: ТР-ОК-ООНЗ.1710, Колинн Спенсер. Убедительно прошу вас указать координаты стыковки одного из ваших мостов.

Джорд инстинктивно выключил радио.

Коли, заметив прерывание сигнала попробовала снова повторить передачу:

– Алло! Магеллан! Алло! – затем, обратившись к Тексу, сказала: – Босс, связь прервалась, возможно на первом канале какая-то проблема.

– Я видел, – сказал Текс. – Попробуй второй канал с низкой частотой.

Коли попробовала передачу на низкой частоте.

…10 секунд ожидания.

– Снова тишина, – сказала Коли, после третьей попытки связаться со станцией. – Босс, что будем делать?

Тем временем, Рада начала проверять всю техническо-энергетическую ситуацию станции со своего олокомпа.

– Странно. Рада, что ты можешь сказать? – спросил Текс.

– Энергетическая ситуация станции в порядке, – доложила инженер, уверенная в проверке. – Кто-то развлекается с передатчиком.

Уже начавший что-то подозревать, но после отчёта Рады, рассердившийся, Текс переключился на волну станции:

– Станция «Магеллан», говорит капитан фрегата «Тринакрия», Текс Крам, код: ТР-ОК-ООНЗ.1710. Мы проверили и зафиксировали энергетическую ситуацию станции и не обнаружили никаких аномалий и повреждений. Если вы не ответите в течение одной минуты, я буду вынужден рапортовать о ситуации во флотилию «Океан», что приведёт к приказу о принудительном аресте в соответствии со статьёй 516 Космических Конвенций!

Только в этот момент, взмокший от волнения и напуганный, капрал Джорд решился, в конце концов, ответить, и включил передатчик:

– Добрый вечер Тринакрия, – голос Джорда дрожал. – Говорит капрал Джорд Бровски, начальник охраны станции «Магеллан», код: МАГ-ООНЗ. Извините, что-то непонятное случилось с радио… мы не привыкли к частым посещениям.

– Здесь идёт речь о малом профессионализме, а не о редком посещении, – строго ответил Текс, давая понять, что шутить не намерен.