– Хватит! – сказал, взяв его за плечи и немного встряхнув. – Всё нормально! Успокойся!

А сам тем временем лихорадочно обдумывал, как рассказать друзьям о том, что произошло? А рассказать им обо всём я был просто обязан, иначе мысль, что не уберегли подругу, будет отравлять всю их оставшуюся жизнь.

Оглянулся на воду, из которой только что показалась голова вынырнувшего парня. Это был именно тот юноша, который, решив поиграться с Машей, вытащил её в стремительный водный поток, моментально отбросивший девушку на глубину.

– Подожди меня! – скомандовал Сергею, махнул рукой приближающимся девчонкам и кивнул Степану. Затем развернулся и направился к паникующему парню, уверенному в том, что его глупая шутка стоила девушке жизни. А он, скорее всего, именно так и думал. К тому же моя уверенность в том, что Маша ему понравилась всё более крепла при приближении к юноше.

Я вошёл в воду и успел ухватить парня за руку, пока он ещё не успел снова нырнуть. «Иннокентий» – внезапно промелькнуло в голове.

– Не старайся! – остановил его я, вновь кивая подошедшему к нам Степану, который сейчас внимательно прислушивался к нашему разговору. – Ты её здесь не найдёшь!

Понимание, что Иннокентий никому не сказал, что именно здесь случилось, пришло вместе со сказанными ему словами. Тот буквально замер на месте, затем резко оглянулся на меня.

– Она жива, – ответил я на вопрос в его глазах. – Едва выжила, – добавил, почувствовав, что обязан был что-то сделать, чтобы у парня больше никогда не возникло желания повторить свою шутку с кем-то другим.

– Я – Кеша, – он протянул руку.

Почувствовав, что Степан хочет задать свой вопрос, повернул к нему голову и молча покачал ею, изо всех сил постаравшись вложить в друга идею того, что сейчас не время и не место для подобных разговоров.

Помедлив, я пожал протянутую руку, посчитав, что для того, чтобы показывать своё недовольство час тоже не настал. Да к тому же я почему-то был уверен, что этот парень сам будет казнить себя, он уже это делает, а позже ему станет ещё хуже.

– Андрей! – коротко представился, и уже выходя из воды, решил обернуться, почувствовав, что хотя бы однажды я ещё встречу этого человека. – Будем знакомы! – добавил, отпечатывая его портрет в своей памяти.

Пока я разговаривал с Иннокентием, Полина и Вика уже входили в воду. Они были слишком напуганы и перевозбуждены, чтобы спокойно ждать меня на берегу. Да и Сергей не остался стоять один, а отправился вслед за девчонками. Степан же с самого начала стоял рядом, исподлобья неодобрительно обозревая того, кто, как он уже понял, виновен во всём случившемся.

– Маши нигде нет! – сообщила мне Полина, на долю секунды опередив Вику, которая намеревалась сказать ту же фразу.

Я оглянулся на стоящего на берегу и разговаривающего с кем-то по телефону парня, понимая, что сейчас тот вызывает полицию. Внезапно пришло понимание, что, если я не хочу неприятностей для себя и своих друзей в не очень отдалённом будущем, необходимо взять Кешу с собой.

– Если хочешь что-то узнать, – обернулся я на замершего за моей спиной парня, – ступай за нами.

И просто пошёл на берег. Время бежало с немыслимой скоростью. Пара спасателей выгоняла всех на берег, один из них всё ещё говорил по телефону.

– Быстро, уходим! – схватил свои вещи и, даже не одеваясь пошёл на лестницу, всё более ускоряясь, и, в конце концов, переходя на бег.

Я чувствовал, что ещё немного, и тот спасатель вспомнит о Сергее. Немного запоздало попытался вложить в головы работников пляжа мысль… нет, не вложить! Напротив, стереть образ, забыть внешность и имя того, кто забил тревогу, и всех остальных, кто был с ним. Не понял, получилось ли, но проверять времени не было. Бежал вперёд, ощущая за собой дыхание друзей. Каждого из них, включая и Кешу, в душе которого надежда на то, что всё же его шалость не привела к печальным последствием боролась с жутким предчувствием чего-то неминуемого, ужасного, сотворённого именно им. Мне было жаль этого парня, но… не было никакой возможности оградить его от искупления.