Сзади послышался знакомый голос, приглушённый хриплым дыханием:

– Арина!

Она обернулась и увидела Тимофея. Мутантки заметили его крик и направились в их сторону, наполнив лес пронзительным воем, сближаясь рывками, на четвереньках, словно стая волков. Тимофей крикнул:

– Бежим со мной, мы ещё можем успеть!

Но твари были уже слишком близко. Арина рванулась, но одна из мутанток бросилась на неё, швырнув её к остальным. Вдруг стая набросилась на неё. Арина почувствовала, как удары обрушиваются на тело, не оставляя шанса выбраться. В ушах звенело, мир кружился.

– Аринааааа! – громко закричал Тимофей, прорываясь сквозь обезумевшую стаю.

Соня, лежа в особняке, с закрытыми глазами, будто увидела всё это: как мутантки хватают Арину, как она оказывается в смертельной ловушке. Девочка открыла глаза и усмехнулась, услышав в голове отголосок крика Тимофея. Её лицо осветилось хищной улыбкой.

Тимофей, словно одержимый, бросился в бой. Он сам не понимал, что делает, лишь чувство, что нужно защитить Арину, направляло его. Мутантки испуганно расступились, их чёрные глаза блестели злостью, но он прорывался к ней, словно бесстрашный воин.

Арина пришла в себя. Твари исчезли. Она лежала в израненном теле, уверенная, что всё это был лишь кошмар, пока не увидела настоящие раны. Пытаясь встать, она заметила неподалёку лежащего Тимофея. Из последних сил, Арина подползла к нему:

– Тимофей?! Тимофей! – срывающимся голосом позвала она, потрясая его за плечо. – Очнись! Не покидай меня, пожалуйста!

Слёзы ручьями лились по её лицу. Она склонилась к нему, изливая все подавленные чувства, свою горечь и невысказанные слова, но вдруг почувствовала его руку на своей голове. Тимофей слабо улыбнулся, и её сердце дрогнуло.

– Придурок, ты жив?! – прокричала она, вырываясь из его объятий.

Он, смеясь, подшучивал над её слезами, и в этот миг они были ближе, чем когда-либо прежде. Последовал нежный поцелуй.

Максим открыл дверь в комнату Леры, которая стояла у окна, глядя во двор.

– С тобой всё в порядке? – спросил он.

Лера повернулась, выдержав небольшую паузу:

– Честно говоря, такое ощущение, что с плеч упала огромная тяжесть.

– Ну конечно. Ты наконец сказала всё, что держала в себе, даже несмотря на то, что это была тайна.

– Я не хотела, просто…

– Да ладно тебе, всё правильно сделала. Между друзьями не должно быть секретов.

Лера облегчённо улыбнулась.

– Хочешь пересмотрим наши фотографии? – предложил Максим.

– Какие фотографии?

– Ты что, забыла? Мы так весело фотографировались!

– А, точно! Сейчас принесу.

Лера полезла на кровать и дотянулась до большой папки на полке. Но папка выскользнула из рук, и фотографии разлетелись по комнате.

– Ох, теперь собирать…

– Вот тебе и симптомы недосыпа, – улыбнулся Максим.

– Хватит! Лучше помоги собрать.

Они принялись собирать фотографии. Когда Максим наклонился, чтобы достать снимок из-под кровати, он заметил лист бумаги, прижатый к стене ножкой кровати.