Макс вылетел на улицу с удостоверением в руке, спеша завершить поручение, но, увидев разорванные ворота, замер. Место происшествия внушало беспокойство: будто чудовищная сила просто разорвала металлические конструкции. Чувствуя, как по спине пробежал холодок, Макс, не теряя ни секунды, вернулся в дом и набрал номер Светы.

– Алло, Света, Арина и Нина пропали!

– Чёрт! Как это могло произойти?! У нас же всё на сигнализации!

– Сигнализация не сработала. Ворота просто разорваны! Я такого ещё не видел. Позвоню на камеры.

Света коротко выругалась, а Макс тем временем набрал номер коллег, следящих за камерами.

– Алло, вы там что, спите? У нас двое человек пропали!

– Макс, все камеры внезапно отключились. Мы как раз собирались тебя предупреждать…

Макс бросил трубку и поспешил вверх по ступенькам, где встретил Леру. Она смотрела на него с непониманием, как будто стараясь прочитать что-то по его лицу. Он коротко кивнул ей и продолжил путь, сосредоточенный, с обострённым чувством тревоги.

На втором этаже его уже ждала Света с таким же напряжённым выражением лица, и они направились в её комнату, не заметив Тимофея и Серёжу, сидящих на диване.

В комнате:

Макс и Света молча уткнулись в ноутбуки, проверяя карту леса и всей местности. Света уже заказала поисковые вертолёты. Вскоре она нарушила напряжённую тишину:

– Я понимаю, что у тебя эмоции, но давай не будем сходить с ума и привлекать ФСБ. У нас пока нет доказательств, что это он.

– Мне не нужны доказательства, – прошептал Макс, стискивая зубы. – Я знаю, на что способен этот… человек.

Макс едва сдерживал гнев, стиснув кулаки. Уже собираясь нажать кнопку вызова на телефоне, он услышал голос Светы:

– Позвони ему напрямую. Спроси, и посмотри, как он отреагирует.

Макс посмотрел на неё с сомнением, но затем стиснул зубы и набрал номер. Телефонный гудок тянулся мучительно долго, и с каждым звуком он сжимал кулак всё сильнее. Наконец, в трубке раздался низкий, чуть насмешливый голос:

– Какими судьбами? – голос звучал с издёвкой. – Вот уж не думал, что после таких «ласковых» слов ты мне ещё позвонишь. Ну что, как ты, сынок? Батя по ночам не приходит?

Макс почувствовал, как злость заливает его с новой силой. Сжав кулак ещё сильнее, он пытался удержать себя от крика.

За дверью:

– Ничего не слышно, – разочарованно произнесла Лера, отстранившись от двери.

– Если что-то будет стоящее, мы все услышим! – с улыбкой сказал Серёжа. Тимофей закатил глаза, а Лера нахмурилась, поймав на себе его взгляд.

После короткой паузы Тимофей спросил:

– Ты в порядке?

– Нет, я не в порядке, – ответила Лера. – Я чувствую, что что-то не так, но никто не счёл нужным посвятить меня в курс дела!

– Так постучись и спроси! – предложил Серёжа. Лера подняла руку, уже собираясь постучать, но передумала и пошла вниз.

– Видел? – шепнул Серёжа Тимофею.

– Да… Надеюсь, она возьмёт себя в руки. Близняшки её выбили из колеи.

– Дело не только в этом. Лерка ревнует, походу!

– Что?

– Да точно тебе говорю! Я спец по женщинам. Читаю их, как открытую книгу, – ухмыльнулся Серёжа. – Кстати, я понимаю Леру. Света – ещё тот огонь. Я бы как разжёг…

– А как же Нина?

– А что Нина? Дом большой, не узнает. Честно говоря, она меня достала. Решила, что мы собираемся жениться и детей рожать. Ей бы смириться, что я ей не принадлежу. А Светка, надеюсь, поймёт.

– Надейся, – улыбнулся Тимофей. Ему было забавно наблюдать за тем, как Серёжа помешан на себе.

– Спорим, что сегодня же проведу ночь со Светой? – протянул Серёжа руку.

– А как же Нина?

– Забудь про неё. Спорим?

– Спорим! – сказал Тимофей, пожимая ему руку. – Если не получится, то ты признаёшься в любви Алексею Ивановичу и поцелуешь его!