– Вот зараза! – Паша сбросил скорость и покосился на Дэна: может быть, он опять один видит это? Но Дэн тоже был удивлён необычным поведением животного:

– Смотри, какая наглая тварь! Посигналь ей, пусть ускорится!

Паша нажал на клаксон, но кошка не испугалась. Она только сверкнула своими зелёными глазищами и спокойно продолжила свой путь.

– Дурдом какой-то, – повёл плечами Павел и остановился, подъехав к перекрёстку: – Ну, куда ехать дальше? Как там база называется?

– Долина Снов, – подсказала Аня. – Красивое название, правда?

Ника кивнула, а парни переглянулись между собой:

– Ну и где искать эту Долину?

– Сейчас я наберу Владу, – сказал Дэн, но, достав телефон, чертыхнулся: – Сети нет. Труба совсем мёртвая. Бли-и-ин!

– Кажется, он говорил, что на развилке нужно повернуть направо, – вспомнил Паша. – Поедем туда, дорога обязательно куда-то выведет. А там спросим у кого-нибудь. Здесь всё равно никого нет, как будто все вымерли!

– Вон идёт какая-то бабка! – воскликнула Ника, увидев в наступающих сумерках чей-то силуэт. – Давайте спросим у неё!

Они вместе вышли из машины и направились к высокой, худощавой старухе, которая остановилась и стала ждать их, склонив голову. Седые волосы длинными грязными сосульками обрамляли её измождённое, желтоватое лицо, напоминавшее восковую маску. Но старухой она явно не была, хотя определить её возраст было очень не просто.

– Извините, – поздоровавшись, начала Аня, – вы не подскажете, где находится база отдыха Долина Снов? Нас там ждут друзья, а мы не знаем, как проехать туда.

Странная незнакомка, словно не слыша её, сделала два шага к Нике и ткнула ей в грудь длинным грязным ногтём указательного пальца:

– Ты!

И не успела Ника отшатнуться, как она провела шершавой ладонью по её щеке и прохрипела:

– Зачем вернулась?

Дэн выступил вперёд, заслонив собой Веронику:

– Долина Снов где? Вас же спросили!

– Там! – махнула рукой сумасшедшая и захохотала громким торжествующим смехом: – Ха-ха-ха!!! Вы все уснёте вечным сном! Долина смерти ждёт вас! Ха-ха-ха! Спешите в её объятия! Смерть это не больно! Это просто сон!!! Ха-ха-ха!!!!

Девушки бросились к машине, парни, оглядываясь, поспешили за ними. Павел надавил на педаль газа, и страшная незнакомка скрылась в облаке пыли, но в спину им ещё долго летел её надрывный смех:

– Вы все умрёте! Все! Ха-ха-ха…

Нику просто трясло от шока, она не понимала, почему эта сумасшедшая обратилась именно к ней. Она говорила так, будто знала её, но Ника никогда не встречалась с ней раньше. Или… Девушка потёрла виски: ей снова стало казаться, что она что-то забыла, не может вспомнить. Но что?!

***

В полном молчании они доехали до базы, которая, на удивление, оказалась совсем рядом, и с облегчением вздохнули, увидев сияющие лица Лизы и Влада, вышедших, чтобы встретить их.

– Ну, наконец-то! – воскликнула довольная именинница. – А мы уже волнуемся. Звоним, вы недоступны. Ой, а что это с вами?

Лиза с недоумением оглядела помятых и словно посеревших друзей, потом повернулась к Владиславу и беспомощно посмотрела на него:

– Влад!

– Один момент! – без долгих разговоров он подтолкнул Павла и Дениса к веранде, где на длинном столе стояли бутылки со спиртным и лёгкая закуска. Лиза подхватила под руки Нику и Аню:

– Пошли! Выпьем, закусим, и вы нам всё расскажете!

В самом деле, после пары стопок Денис поделился с друзьями дорожными приключениями, но вместо испуга те только рассмеялись:

– Боже мой! Какая чувствительность, – Влад снова наполнил их стаканы, – чёрная кошка перешла дорогу, а придурковатая бабка наговорила всякой чепухи! Чем не повод для расстройства?