Глядя, как оно тихонько покачивается и сверкает на солнце, я соображала. Каким же образом оно очутилось у меня? Видимо, старик сумел в толчее незаметно подсунуть его в мой карман. Но к чему такая настойчивость в желании подарить мне эту вещь? В душе у меня был неприятный осадок. Я не хотела разгуливать по городу с этим «подарком» и решила оставить украшение в номере, благо отель располагался в двух шагах от Лувра. Вечером расскажу Алексу, он во всем разберется. И я направилась обратно через сад Тюильри к Вандомской площади.

Я шла не спеша, наслаждаясь усилившимся после дождя божественными запахами многочисленных и разнообразных цветов, заполнявших клумбы и газоны. Внезапно что-то, какое-то ощущение, пронзило меня. Настолько сильно, что я физически почувствовала укол в сердце, замерла на месте на секунду и тотчас же обернулась. Я тут же увидела его – без сомнения, источник странного ощущения. Оно исходило от фигуры в странном черном одеянии и в капюшоне, опущенном очень низко, так что лица не было видно. Я вздрогнула – это было видение из моего давнего сна-ужаса. Глаз человека я не видела, но ясно чувствовала впившийся в меня взгляд. Этот взгляд я ощущала всем своим существом, и он имел настолько неприятное, угнетающее воздействие, что мурашки побежали по моей спине. Но при этом я не могла оторваться от него, и он не отводил своих глаз, как будто насильно удерживая меня взглядом. В груди защемило, дыхание сбилось, и сердце пронзила боль. Каким-то невероятным усилием, преодолевая сопротивление, я подняла руку и провела ею по лицу, и в тот же миг все прошло: давление, боль и чувство угнетенности исчезли, как страшное наваждение. Когда я убрала руку, человек исчез. Оглядевшись, я поискала странную фигуру. Людей в парке было не много, и никого похожего я не увидела, как ни всматривалась. Я постояла еще немного, унимая бешено колотящееся сердце, и быстрым шагом направилась в отель. Я твердо решила позвонить Алексу, когда вернусь в номер. То, что произошло, очень не понравилось мне – необъяснимое, но настолько осязаемое.

Прямо у дверей отеля я наткнулась на Алекса, который выходил из машины.

– Что ты здесь делаешь?

И тут же, не дожидаясь ответа, он подхватил меня за локоть и потащил за собой внутрь. Его поведение показалось мне по меньшей мере странным. Алекс был мрачен и всю дорогу до номера молчал. Я поглядывала на него, но тоже молчала. Войдя в номер, он прикрыл за собой дверь.

– Алекс…

Он перебил:

– Я прошу тебя сегодня остаться здесь и больше никуда не выходить. Тебя моя просьба не затруднит?

– Нет, – я пораженно смотрела на него. Впервые он говорил со мной в таком тоне.

В том, что что-то случилось, уже не оставалось никаких сомнений. Такое поведение любимого настолько поразило меня необычностью, что недавнее происшествие на фоне этого уже не казалось мне настолько важным.

– Алекс, что случилось?

Он не отвечал, а смотрел на меня каким-то странным взглядом, прочесть который я не могла, но он мне определенно не нравился. Я подошла к нему, осторожно спросила:

– Я могу знать, что происходит?

– Просто сделай, как я прошу, – ответил он раздраженно.

Я доверяла ему, и раз он сказал сделать это, значит так надо. Но обида на его странную манеру разговора и странное поведение, еще вчерашнее, опять начала одолевать меня.

– Хорошо, конечно. Я никуда не пойду больше сегодня. Я хотела кое-что рассказать тебе. Может, пообедаем вместе?

Я потянулась к нему и коснулась его руки. Он вдруг показался мне каким-то чужим и отстраненным, и мне захотелось прикоснуться к нему, чтобы избавиться от этого чувства. Но он довольно грубо стряхнул мою руку и отошел.