Тайны Кастоль 2 Ирина Кругликова

– Мадам Земга! – шустрый мальчик-посыльный вбегал в любимое ищейками кафе. – Вы слышали утренние новости? «Ежедневный столичный вестник» напечатал сенсацию! Лорд Зархдаан, глава СОМРиК, объявил о своей помолвке отделу, и эта новость разнеслась подобно песчаному вихрю!

– Его милость женится? – мадам Земга во все глаза уставилась на мальчишку. – Не может быть!

– Колонка новостей несравненной Шушу Землеройки! – бойкий посыльный сиял. – Мадам журналист, как всегда, на высоте! Самые шокирующие новости!

– Ну, если Шушу напечатала, то значит это должно быть правдой, – кивнула хозяйка кафе. – А кто невеста? Что там написано про невесту было?

– Сейчас, мадам, – мальчик выуживал из кармана свернутую газету, – я еще не успел все прочитать.

– Наверное, это та самая коллега его милости, с которой он однажды приходил ко мне поужинать. Та красавица-блондинка с фиолетовыми глазами. Ликая, да-да, я вспомнила ее имя! Ах, что за чудо-девушка! И умная, и образованная, и самостоятельная! Такая бы точно составила его милости прекрасную партию.

– Нет, мадам! – мальчик-посыльный был взбудоражен. – Мадам Шушу пишет, что девушка из Листорны! Из той самой дальней претории, которая вроде с помидорами и тыквами.

– Из Листорны? – брови мадам поползли наверх.

– Из Листорны! Если только ваша Ликая оттуда, но сама мадам Шушу имени не указала. Все ждут от нее теперь интервью и говорят, что она направилась в Листорну лично, чтобы найти избранницу Зархдаан.

Мадам Земга поджала губы и сокрушенно покачала головой, услышав про избранницу его милости.

– Ох, нет, нет, Мики, дорогой мой, – поохала хозяйка кафе. – Я знаю, что избранница его милости погибла от магических ран в тумане месяц назад. По слухам, гулявшим по столице, отдел контроля ловил сбежавшего из тюремной крепости опаснейшего преступника всей Оокры. Повариха моей подруги сказала, что ужасный убийца захватил избранницу его милости в заложницы, нанес ей смертельные магические раны и насильно затащил в туман. Говорят, так он отомстил ищейкам за свой арест.

– Не может быыыыть! – мальчик прикрыл рот. – Избранную зверя Зархдаан? Как он моооог… этот род, итак, почти исчез!

– Вот так, так. Поэтому то его и прозвали самым опасным преступником нашего мира! Никого супостат такой не пожалел! Стольких поубивал, да еще и на избранницу его милости покусился… – женщина печально вздохнула. – Хорошо, что этот страшный маг и сам сгинул в том тумане. Только вот его милость, говорят, весь седой вернулся в отдел… да вот… и ко мне ни разу еще не приходил.

– Но как же тогда свадьба? – удивился Мики.

– Ну, раз объявил о помолвке, значит зверь то его… угомонился наверное или погиб в крови то, или клеймо древнего волка ослабло, может… А может и хорошо это все… милорд достоин счастья. Прекрасный мужчина! – мечтательно закатила глаза вдова.

– Во делааа, конечно, – впечатлительный мальчик поднял брови. – Эх, ладно, мадам, я вот к вам тут чего бежал то! Послание вам личное велели передать.

– Что это? – мадам вертела в руках красивый розовый конверт с эмблемой столичного дизайнерского дома. – Пахнет то, как вкусно! Они там что? Даже конверты с приятным запахом делают! Ох, уж эти маги искусств!

– А что там пишут то, мадам Земга? Читайте скорее, читайте, вдруг что про ваше кафе там! – мальчик-посыльный суетился около своей хозяйки.

– Ох, Единый! Поверить не могу! По указу верховного мое кафе подлежит тщательной проверке! Скоро к нам прибудет специалист из дизайнерского дома!

– Зачем? Зачем, мадам? Читайте же дальше! – мальчик уже подпрыгивал, чтобы самому заглянуть в послание.

– Пишут, что дизайнерский дом ищет подходящее помещение для проведения свадебного пиршества его милости! Ох, Единый! По указу верховного рувима!!!

– Владыка и правда покровительствует лорду, да, мадам? Лично печется о его свадьбе! – мальчик засиял и воодушевился. – Мадам! Нужно, чтобы ваше кафе стало самым подходящим местом для этого! Да, же?

– Да, Мики, конечно! Давай, беги, да беги скорее к Или Такоэ! Пусть пошлет ко мне его бытовичку Лилианну с девушками. Будем готовиться к прибытию специалиста из дизайнерского дома! Ты же самый быстрый был? Я же первая узнала об этом? – мадам прищурилась.

– Первый, мадам Земга, я сразу к вам и побежал, когда мне послание то отдали! – посыльный выпятил грудь вперед.

– Тогда быстрее! Пока Лилианну не увели конкуренты!

Мальчик моментально испарился в поисках Или Такоэ, а мадам Земга умчалась на кухню, чтобы поскорее известить обо всем своих служащих. Хозяйка любимого всеми ищейками кафе хотела непременно понравиться творческим магам и не только из уважения к дознавателям, но и для собственной репутации. Принять у себя свадебное торжество главы СОМРиК было очень выгодно для ее кафе.

В то время как столичные рестораны и кафе бились за право принять у себя самого владыку среди приглашенных на свадьбу лорда, в стенах магической академии шли не менее важные бои за право быть принятыми на практику в отдел этого же лорда. Рэйнольд рано утром прибыл в столицу из Листорны для того, чтобы нанести визит в академию и отобрать для СОМРиК пару-тройку особо талантливых выпускников.

– Советую вам, лорд-глава, обратить внимание на Милису Фога, – говорил ректор академии. – Девушка хоть и с факультета магических искусств, но вполне талантливый маг. У нее быстрые реакции и неплохо развитые навыки дара маскировки. Однажды я сам с трудом обнаружил ее, когда она накинула на себя иллюзию профессора Диксон. Думаю, такая пригодится вам в отделе.

– Благодарю за совет, лорд-ректор, но я предпочитаю сам принимать решение исходя из экзамена на практику в мой отдел, – Рэйнольд чеканил словно золотые монеты каждое свое слово.

– Конечно, лорд-глава, ваше право, – кивнул глава академии.

– Рад, что мы пришли к очередному взаимопониманию, лорд-ректор, – кивнул глава отдела.

– Как и в прошлый год, лорд-глава.

Оба мужчины, сидящих рядом на первой скамье арены магических испытаний, были давними соперниками. Они и сами уже не могли точно вспомнить причин этого непонятного противостояния и неуступчивости, но привычка въелась в них, словно вторая натура и не желала ни в какую покидать бывших однокурсников с факультета права и закона.

Седой лорд Зархдаан с аккуратно заплетенными длинными косами и гладко выбритым лицом сегодня был похож на благородную противоположность встрепанного черноволосого лорда Архан'Эр. Создавалось впечатление будто глава СОМРиК в последнее время не вылазил из салонов красоты мадам Вивиан, а глава академии, напротив, – скитался беспризорником по улицам и оброс густой, торчащей во все стороны, бородой и усами. К концу учебного года дотошный и несгибаемый ректор по обычаю превращался в злобную фурию, которая носилась по коридорам и корпусам и лично могла устроить разборки по поводу и без. Единственным профессором на сегодняшний день, кого студенты действительно уважали и побаивались был именно сам Элион – глава академии.

День ректора не задался с самого утра, вдобавок именно на сегодня был запланирован ежегодный экзамен для желающих пройти выпускную практику в СОМРиК. Лорд Архан'Эр предстал перед главным ищейкой темной, встрепанной и мрачной тучей. И хотя глава отдела, итак, был гостем академии лишь один день в году, но ректор сегодня не мог никак проявить даже малое подобие приветливости, – он был на взводе с раннего утра.

День отборочного экзамена оба мужчины старательно запоминали в деталях. Из-за этих самых деталей, порой просто придуманных для подпитывания давнего соперничества, мужчины никак не могли прийти к настоящему взаимопониманию.

– У меня есть подопечная, – продолжил пикировку Рэйнольд, – Вилерия Кастоль. Советую вам, лорд-ректор, обратить внимание на нее. Это очень талантливая девушка из Листорны. У нее быстрые реакции и неплохо развитые навыки дара исчезновения. Однажды я сам с трудом обнаружил ее, когда она накинула на себя невидимость. Я тогда был на важном задании.

– Благодарю за совет, лорд-глава, но я предпочитаю сам принимать решение исходя из экзамена на поступление в мою академию, – ректор чеканил каждое свое слово словно золотые монеты.

– Конечно, лорд-ректор, ваше право, – кивнул его бывший сокурсник.

– Рад, что мы пришли к очередному взаимопониманию, лорд-глава, – кивнул лохматый мужчина.

– Как и в прошлый год, лорд-ректор.

Экзамен на выпускную практику длился около семи часов. Желающими пройти испытание были не только старшие курсы, но и помладше. Даже первокурсников допускали к попытке, которую они в ста процентах случаев проваливали, но все же ректор не ставил никаких ограничений для их допуска на арену.

– Благодарю за важный для моей академии визит, лорд-глава.

Ректор провожал гостя обратно до ворот академии, после окончания испытаний. Время, проведенное Элионом на трибунах арены, немного привело его в чувство, и он смог расслабиться и успокоиться.

– Этот визит важен и для моего отдела, благодарю взаимно, – кивнул ухоженный с ног до головы Рэйнольд.

– Мои студенты очень активизируются именно к концу учебного цикла. Меня это радует. Вы уже определились с избранниками?

На последнем слове ректор осекся и украдкой взглянул на седые длинные волосы Рэйнольда. На мгновение в глазах Элиона промелькнула искренняя печаль и сочувствие к мужчине, пережившему утрату избранной.