Случилось это как раз после истории с велосипедом. На следующий день после взбучки, которую мужественно вытерпел Гришка, виновник его бед – рыжий Славка – привел отца. Тот посмотрел велосипед, дал Славке леща, забрал машину и вернул только вечером, зато полностью отремонтированной, а на руле висел подарок – велосипедный шлем. Это были извинения. После этого Гришку приняли в компанию…

– Сын, ты что, оглох? – Мама зашла в комнату. Гришка снял наушники и посмотрел на мать. Он пошел в отцовскую породу: высокий, плечистый, со светлыми волосами и резкими скулами. От мамы ему достался курносый нос и ярко-голубые глаза.

– Гриш, помоги мне кухню собрать, а то нам же все это пригодится. Наверное.

– Сейчас приду. – Ему всегда нравилось возиться на кухне, поэтому предложение не встретило никаких возражений.

Татьяна Ивановна, Гришкина мама, обожала кулинарию. Проблема была в том, что к приготовлению блюд она подходила слишком творчески. Папа, аккуратно выуживая из борща консервированную кукурузу, или обнаруживая в запеченной курице начинку из свеклы и пшенной каши, осторожно интересовался:

– Танечка, а что это за рецепт? – Мама в ответ всплескивала руками:

– Тебе опять не нравится? Женя, ну нельзя же быть таким консерватором!

Каждая ошибка и неудача ее огорчала почти до слез и на какое-то время эксперименты прекращались. Они переходили на полуфабрикаты и папину жареную картошку. Но постепенно неудачи забывались, и мама с удвоенным пылом принималась за кулинарное творчество. В перерывах между приступами вдохновения Татьяна Ивановна утешалась тем, что покупала кухонную утварь. Поварские ножи, наборы ступок, каких-то охладителей и нагревателей, венчиков и шинковок – Гришка не знал и половины названий. Сейчас все это громоздилось на столах в ожидании упаковки. Глядя на это богатство, Григорий подумал, что с такой мощной технической поддержкой их проект даже имеет шансы на успех. Мама, войдя вслед за ним на кухню, лишь вздохнула:

– Не представляю, как мы будем управляться там, в кофейне, но я не прощу себе, если не попробую.

После работы Гришка все же нашел сайт лицея, про который рассказывал адвокат. Полученная информация слегка примирила с необходимостью распрощаться на год со столицей. По всему выходило, что физику и, главное, астрономию, там преподавали очень неплохо, а Гришка собирался заниматься именно этой наукой.

Вечером Гришку ждал сюрприз. Вернувшись к планшету после ужина, он обнаружил новую заявку в друзья. На профиле гостя хмурилась рыжеволосая девушка. Ее звали Кира, и в городе проживания значился Город С.

Сердце Гришки почему-то забилось чаще. Он был довольно популярен среди женской части класса – высокий, спортивный, подтянутый, он общался с девочками подчеркнуто вежливо, невзирая на их внешность и положение в иерархии. В средних классах такая линия поведения позволила ему выгодно выделиться среди ровесников, а в старшей школе стала удобным щитом, который позволял игнорировать насмешки одноклассниц над его упорным нежеланием найти себе подружку.

Не то, чтобы Гришка не мечтал обзавестись дамой сердца, но ему хотелось, чтобы потенциальная пассия могла поддержать разговор, а не ограничивать круг интересов наиболее выгодными ракурсами для селфи. Но знакомые девчонки то ли были, то ли умело притворялись редкостными пустышками.

Интересно, что от него нужно рыженькой Кире?

«Привет! Ты внук Григория Семеновича? Есть дело» – Неизвестная Кира явно не собиралась тратить время на светские условности.

«Привет. Да. Какое?» – отстучал Гришка. И, как зачарованный, уставился на бегающий карандашик, обозначающий, что барышня пишет ответ. Но тут его позвал отец, вернувшийся с работы. Григорий быстро набросал: «Я сейчас уйду, но ты пиши, что за дело. Как вернусь – отвечу».