– Да, мы точно туда отправимся, молодой человек. Если ты тоже хочешь, тогда предупреди своего отца. Поход ожидается очень интересный. Буду рад, если вы с друзьями пойдете с нами.

Уилл поблагодарил его и направился в библиотеку. Нилам последовал за ним; войдя внутрь, они начали искать Айлу. Школьная библиотека была большой, размеры книжных полок поражали воображение, они тянулись от пола до потолка, образуя целый лабиринт. Ребята постоянно отвлекались, рассматривая книги. Вдруг Нилам услышал топот за своей спиной. Испугавшись, он громко вскрикнул, а Уилл вздрогнул от крика Нилама. Айла бегала и размахивала руками вокруг своей головы.

– Айла, черт бы тебя побрал, ты что, духов отгоняешь? – спросил Уильям.

– Тише, идиоты, мы в библиотеке! – прошипела девушка. – Я сидела возле окна, а потом пчела залетела!

– Какая еще пчела? – удивился Нилам. – И чего ты шикаешь на нас? Тут же никого нет!

– Скажи это вон тому охраннику и вон той библиотекарше. – Айла кивнула куда-то в сторону. – Так что вы здесь забыли?

– Мы тебя искали, – признался Уилл. – Хотели спросить, пойдешь ли ты с нами в поход.

– Хорошая идея, – одобрила Айла. – Только сейчас мне надо идти. Обещала помочь подруге украсить зал для вечеринок!

Получив согласие Айлы, парни засобирались домой. У выхода из школы они увидели мужчину в костюме и шляпе. Он сидел на лавочке и будто ждал кого-то.

– Кто этот мужик? Явно неместный, – заинтересовался Уилл.

– Действительно, тебя это так сильно беспокоит? – протянул Нилам. – Либо богач, либо псих, чей-то родственник, скорее всего, сидит в ожидании, может, даже комиссия. Я больше склоняюсь ко второму варианту!

– Пойдем, скажем, что мы проходили мимо и решили поприветствовать гостя!

– Замечательный план! – усмехнулся Нилам. – Через день в школе появятся листовки с надписью «Пропали без вести!».

Они приблизились к незнакомцу, делая вид, что якобы проходят мимо. Нилам жалел о том, что вообще пошел с Уиллом.

– Доброе утро, сэр! – бодро сказал Уильям. – Вы недавно в городе?

– О, доброе утро, парни! – ответил Вивек. – Да, я приехал сюда недавно. У вас милый городок. Что ж, извините, но мне пора уходить, иначе опоздаю на встречу с важным человеком!

С этими словами незнакомец удалился.

– Странный тип, – сказал Нилам. – Слушай, давай посидим у моего отца.

Уилл согласился, и они отправились в кафе «Джеки Джонс», которое считалось самым вкусным местом в округе. Ребята всегда делали здесь домашку втроем, но сегодня Айла была занята. В кафе по большей части сидели ученики.

Отец Нилама стоял за стойкой. Он налил кофе в две чашки и протянул их сыну.

– Этот кофе не вам, – предупредил он. – Отнесите его вон за тот столик, а вам сейчас налью!

– Опять прогуливаете школу? – спросил Джек, когда ребята вернулись к стойке. – Уилл, твой отец приедет сюда через час, он заказал тыквенный пирог. Кстати говоря, как он себя чувствует? Он стал выглядеть счастливее, меня это сильно радует!

– Да, отец изменился, – ответил Уильям. – Я думаю, он отпустил маму…

Джекс улыбнулся и протянул мальчикам стаканы с милкшейком.

– Пап, можно я пойду с Уиллом и Айлой в поход? – спросил Нилам. – Профессора Морган и Гилберт собирают учеников в небольшое путешествие. Уилл как раз хочет поснимать видео для своего блога на «Лайф Тайм». Его смотрит уже почти весь Форест-Вуд!

– Поздравляю, Уилл! – сказал Джекс. – Я люблю читать твой блог. Ты очень умный парень! В поход, говорите? Конечно, я не против!

Довольные ребята сели за столик и принялись за свои напитки.

Вечером в школьном зале было почти все готово для бала. На улице лил сильный дождь, было холодно, но батареи в школе работали отменно. Айла развешивала последние украшения, ее подруга Эмили помогала ей.