Оуэн Морган засмеялся и еще раз обнял старого друга; они не виделись уже год. Старый бродяга сказал ученикам: «История на этом заканчивается, спасибо, что выслушали!» Теперь ему не терпелось поговорить с Алфи.

Гилберт и Оуэн любили поболтать, они часто обсуждали свои приключения в прошлом. Когда-то они путешествовали вместе, изучали древние гробницы. Но исследования были остановлены из-за трагического случая в одной из экспедиций: два человека погибли.

Гилберт рассказал другу и о вчерашнем ночном госте. Оуэн удивился, ведь туристы редко появлялись в их маленьком городке.

Гилберт огляделся вокруг и прошептал: «Пойдем в мой кабинет, покажу, что нашел у себя на яхте!»

Оуэн заметил, что друг чем-то сильно взволнован. Когда Гилберт доставал ключи от кабинета, руки его дрожали. Он то и дело оглядывался по сторонам.

Оуэн спросил, все ли в порядке. Гилберт открыл дверь и сказал: «Абсолютно…»

Зайдя в кабинет, Гилберт первым делом опустил шторы. Он выглядел одержимым какой-то идеей. Оуэн не понимал, что происходит, и просто наблюдал за другом. Немного успокоившись, Гилберт положил свой портфель на стол, достал оттуда шкатулку и протянул ее Оуэну. Тот с серьезным видом надел очки и начал ее осматривать, спросив: «Что это?» Гилберт ответил:

– Эту вещь я нашел у себя на яхте, я уже видел ее раньше, но забыл где. Переверни шкатулку!

Оуэн вгляделся в стертую надпись.

– Интересная вещица, – задумчиво сказал он. – Первое слово, скорее всего, на латыни. К сожалению, тут есть повреждения, однако прочитать его возможно: «Manuscriptum» – означает «рукопись». Давай я отнесу ее к себе, а потом мы с тобой ее откроем.

– Спасибо, – улыбнулся Гилберт.

Оказавшись в своем кабинете, Оуэн попытался с силой открыть шкатулку, но ничего не вышло: замок не поддавался. Тогда он вздохнул и огляделся по сторонам, словно заново узнавая свое любимое место. Справа на стене висела большая красивая географическая карта, рядом стоял огромный глобус, а на столе лежали книги. Но особенно ему нравился вид из окна – оно выходило на каменный мост, под которым протекала маленькая речка, впадающая в океан. Оуэн убрал шкатулку в шкафчик и ушел на урок.

На уроке географии учитель решил немного углубиться в историю. «Сегодня вспомним, – сказал он, – как Великие географические открытия изменили мир. Колумб, отправляясь в Индию, открыл Америку, а Васку да Гама проложил морской путь в Индию вокруг Африки. Эти события не только расширили карты, но и повлияли на торговлю, политику и культуру многих народов». Ученики с интересом слушали, ведь история и география неразрывно связаны.

Пока он объяснял новую тему, Нилам тихонько спросил Уилла про Айлу.

– Ну как, пригласил ее на бал?

– Нет, но я с ней говорил! – тихо ответил Уильям.

– Молодец, хоть что-то сделал! – одобрил товарищ.

– Слушай, у меня появилась идея! Мне нечем заняться этим летом. Ты знал, что профессора Гилберт и Морган каждый год во время летних каникул устраивают поход для школьников? Так вот, нам осталось проучиться два дня, и на этот раз я хочу поехать с ними. Сам знаешь, я люблю приключения.

– Серьезно, мужик? Скоро ведь у Эндрю вечеринка, – протянул Айчар. – И ты ее пропустишь?

Уилл сделал грустные большие глаза, как бы умоляя друга, чтобы тот поехал с ним.

– Ладно, ладно, – сдался Нилам. – Я согласен. Надеюсь, будет весело, иначе я утоплю тебя в ближайшей речке.

– Благодарю! – театрально поклонился Уилл.

Звонок уже прозвенел, и подростки тут же ринулись прочь из класса, толкая друг друга. Уилл подошел к Моргану.

– Профессор, – сказал он, – я хотел спросить, пойдем ли мы в поход через два дня?