На юге Франции учёные обнаружили пещеру, в которой останки кроманьонцев расположены и над неандертальскими, и под ними. Значит, наши предки оттуда по каким-то причинам ушли, оставив место обитания для более древнего вида. Возраст кроманьонских находок оценили в 52—57 тысяч лет. На 196 остриях каменных артефактов обнаружились следы ударного износа, присущие наконечникам метательного оружия.

Каким именно было это оружие, можно понять только по косвенным признакам. Некоторые кремневые треугольники очень маленькие – меньше десяти миллиметров в ширину. Значит, и толщина древка была не больше. Столь лёгкие наконечники эффективны лишь при высокой скорости полета, которую как раз способна обеспечить тетива лука. Учёные указывают, что эту версию подтверждают этнографические материалы.

Дотошные исследователи провели эксперимент: изготовили аналогичные острия из того же материала, прикрепили их к древкам стрел «по палеолитическим технологиям» и проверили в деле. После стрельбы из лука по органическим мишеням на поверхности наконечников остались такие же следы, как и на микролитах из пещеры на юге Франции. Что и требовалось доказать!

«Полученные данные указывают, что это оружие могло иметь решающее значение для преимущества людей современного типа над неандертальцами во время первых миграций на их территории», – пишут авторы работы. Но это совсем не означает, что кроманьонцы применяли это оружие против других подвидов человека.

«Вывод о том, что передовые технологии – лук и стрелы – помогли нашему виду вытеснить неандертальцев, может лишь отчасти опираться на эти результаты, – говорят учёные – лук и стрелы, копьеметалки, неизвестные неандертальцам, давали преимущество, например, при охоте, то есть способствовали лучшей стратегии выживания».

Понятное дело, в случае необходимости или прямой угрозы наши предки вряд ли стали бы задумываться о гуманизме и воплощать принцип неприменения «оружия массового поражения» древности. Однако доказательств прямых межвидовых конфликтов и тем более применения метательного вооружения человеком современного типа против своих «кузенов» у науки пока нет.

Люди науки – известные пацифисты и по большей части космополиты, чего нельзя сказать об охотниках и воинах, а сомнений в том, что последние категории доминировали в древних сообществах, ни у кого нет. Также как нет сомнений в том, что наш подвид защищал свою территорию от чужаков, вынуждая тех применять ответные средства для выживания своего сообщества. Другое дело, что конфликты и уничтожение себе подобных в те дикие времена не было целью конкурирующих групп.

В отличие от современной цивилизованной и высокоразвитой эпохи. Придя на место обитания другого подвида человека, представители соседней ветви эволюции думали прежде всего о себе и косвенным образом способствовали вымиранию менее приспособленных и удачливых сородичей. Также, как это происходило в будущей многотысячелетней истории человечества. Сказать, что коренные обитатели тех мест не сопротивлялись, значит оскорбить их инстинкт самосохранения.

А это, в свою очередь, означает, что предания о вражде братьев за благость на Земле могут быть отражением первобытной конкуренции за лучшие места обитания и размножение вида. Возможно, наши археологи и историки ещё расскажут нам полные трагизма реальные истории из древнейшей истории нашего мира, которые в точности повторят известный библейский сюжет. И похоже, что дело идёт как раз к этому.

Учёные всё дальше и дальше продвигаются по временнОй шкале в прошлое. По мере своего продвижения они находят всё новые и новые периоды, когда человечество могло полностью вымереть. По данным кафедры биостатистики и науки Техасского научного центра здравоохранения, опубликованным в журнале Science, первопредки человека могли уступить место под солнцем другой ветви эволюции около 900 тысяч лет назад.