К нашему столику подходит весьма солидная пара. Известный дизайнер Александра Шахова и ее муж — бизнесмен Артур. С Александрой я знакома отчасти. Женщина заказывала у меня торт на собственную свадьбу. А вот Шахова довелось увидеть впервые.

— Ах, Арман, — восхищается Александра, — мы рассчитывали познакомиться с Дариной, а теперь любуемся Алисой!

Изображая чувства, Хакимов, словно коршун, становится за моей спиной, прижимаясь всем телом, заключает меня в объятья.

— Никогда не думал, что могу потерять голову от любви, но это случилось. И всему виной моя Алиса.

Кажется, эти люди одни из немногих, кому доверяет Арман. Они близкие друзья Хакимова, раз в курсе про Дарину. Я же ничего не знаю ни о сбежавшей невесте, ни об их отношениях с Арманом. В моих глазах ясно отражается слово «помогите», и я молюсь, чтобы Шаховы сумели это прочесть. Но друзьям проще поверить в сладкие речи, что адресует мне Хакимов, нежели увидеть реальность как она есть.

— Алиса, — неожиданно заговаривает Артур, — и где же вы познакомились с моим другом?

К этому вопросу мы с Арманом не были готовы. Наша свадьба произошла так спонтанно, что теперь я теряюсь. В голове ни одной светлой идеи. Мечусь взглядом от Артура к Александре и замечаю на ее тонкой шее изящный кулон в виде голубки.

— На птичьем рынке, — выдавливаю из себя. — Я хотела купить попугая, а Арман присматривал декоративных кур…

О, Создатель, спаси и сохрани меня.

— Ничего себе! — Артур приподнимает от удивления брови. — Что еще я о тебе не знаю, Арман?

Я чувствую, как больно сдавливает пальцами мою талию Хакимов. Олигарх в ярости, но не может это продемонстрировать остальным.

— Пожалуй, это была моя главная тайна, — цедит Арман. — А теперь позвольте мне украсть любимую жену, — он не спрашивает. Ставит перед фактом. — Я соскучился и хочу побыть с ней вдвоем.

— Конечно! — радуется Александра. — Все равно завтра еще увидимся на территории соседнего комплекса. Как хорошо, Арман, что ты решил собрать нас всех с ночевкой и праздновать целых два дня!

— Именно, — цедит Хакимов, — ни разу не пожалел о своем решении.

На этих словах Арман спешит распрощаться с друзьями и увести меня из шатра.

— Мы так не договаривались! — оказавшись на улице, сопротивляюсь я. — Меня дома ждет ребенок и пожилая мама! Они будут волноваться!

Хакимов слышит, но все равно насильно тащит за территорию банкетного комплекса. Через дорогу располагается еще одна база отдыха. Она без шатров. На ее пределах выстроены красивые дома, баня, беседки. Все в лучших традициях второго дня гуляний.

— Сколько твоему ребенку лет? — строго интересуется Арман, когда мы шагаем по территории другого комплекса.

— Четыре. А что?

— Значит, еще в сад ходит. Судя по тому, что ты была до сих пор одна, отец твоего ребенка гад полнейший, раз не заключил с тобой брак. Вероятно, и материально не помогал все эти годы, раз ты ненавидишь свою работу, но продолжаешь печь торты. Содержать ребенка — дорогое удовольствие, я понимаю. Ты получишь щедрое вознаграждение за эти два дня. Так что будь любезна, придумай оправдание перед матерью и делай все, что я тебе прикажу.

Он сжимает руку на моем локте и ускоряет шаг, а я вскрикиваю от прожегшей меня боли. Дорожка этого комплекса не асфальтовая, а засыпана мелкой, но острой галькой. Камни вдавливаются в мои ступни так сильно, что терпеть невозможно.

— Пожалуйста, не так быстро! — слезно умоляю Армана. — Я босиком!

Хакимов не настолько заинтересован в моей персоне, чтобы держать в голове такие детали. Но все же Арман останавливается, высвобождает из своего захвата.