Хакимов инстинктивно чувствует угрозу разоблачения и моргает первым. Хмуро отворачивается, хватает бокал со столика, подносит к губам, но, поразмыслив, ставит его на место.

— Снежный трогал тебя? — спрашивает и настороженно следит, как я снимаю туфельки, высвобождая усталые ноги.

Уже с каким-то материнским терпением я отвечаю Арману:

— Не прикасался ко мне Снежный. Забегая вперед скажу, что и я не проявила к Арсению и капли симпатии. То, что почувствовал Снежный ко мне — это его проблемы, возможно, и твои. Не вмешивайте меня, пожалуйста.

— Считаешь?

— Да, Арман, — легонько дотрагиваюсь его плеча, — это было последнее оправдание, которое ты слышал от меня по поводу Снежного.

Хакимов прищуривается и очень глубоко вдыхает. Тысячи слов жаждут вырваться из его груди, но он сдерживается. Арману есть что сказать. Однако он то ли сомневается, то ли полагает, что это неуместно.

Скоро среда. Наш официальный развод. Ровно в полдень мы встретимся на пороге ЗАГСа и напишем заявление, а после распрощаемся навсегда.

От этой мысли в моей душе бьет ликование и в то же время становится немножко грустно. Я больше никогда не увижусь с идеалом своего мужчины, у которого внешность Хакимова и качества, что я выдумала сама.

Прислоняюсь к спинке дивана, откидываюсь и случайно задеваю головой руку Армана. Соприкасаюсь затылком с его предплечьем, ощущаю тепло, не одергиваюсь и не меняю позы.

Хакимов пару секунд дает мне привыкнуть, а после аккуратно двигает рукой вниз к моим плечам и обнимает.

В какой-то степени я наслаждаюсь этим кратким спокойствием, зыбким мгновеньем, когда Хакимов не орет.

— Можно и мне задать вопрос? — разрываю тишину умиротворения.

— Он имеет смысл для тебя?

Кажется, Арман тоже испытывал удовольствие, ему нравилось сидеть со мной просто так, едва уловимо поглаживать кончиками пальцев и задумчиво пересчитывать пузырьки в запотевшем бокале с шампанским.

— Не слишком весомый, но мне хочется знать… Дарина, та девушка, что сбежала со свадьбы, она тоже фиктивная жена?

— Нет, — без ноты стыда отвечает.

— Ты же говорил, что тебе не нужна семья.

— Я уже пробовал семейную жизнь. Не вынес урока, решил вновь окунуться в это болото и, как видишь, разочаровался.

— А дети? — не унимаюсь я. — Разве тебе не хочется держать на руках маленькое продолжение себя?

— Теперь если я когда-нибудь и надумаю обзавестись потомством, то точно не в браке. Воспользуюсь услугами суррогатной матери. Я буду взращивать достойную себе замену, кому можно доверить бизнес в будущем. А воспитание возьму полностью под свой контроль и контроль лучших специалистов из Англии. Там есть отличные закрытые приюты, где обучают детей манерам, языкам, основам экономики с раннего возраста…

Чем дольше говорит Арман о своих ценностях и видении мира, тем сильнее у меня округляются глаза, и волосы на голове будто шевелятся.

— …Алис? — он замечает мое смятение. Даже улыбается, что бывает довольно редко. Дотрагивается ладонью моей щеки, а после, осторожно надавливая, хочет уложить на диван и накрыть собой. — Не будь такой душной, пожалуйста…

Все гормоны в моем теле, ответственные за влечение к Хакимову, бунтуют. Лучше бы Арман наговорил мне картонных комплиментов, а не вот это все.

Упираюсь ему в грудь и пытаюсь оттолкнуть.

— Нет, я не хочу, Арман.

Повалив меня, он отстраняется.

— А что ты хочешь?

— Вызови такси, я домой поеду, — кое-как усаживаюсь, поправляя блузку.

— Я не отправлю тебя ночью непонятно с каким водителем.

— В таком случае, если уж я твоя гостья, — дрожащими руками приглаживаю волосы, — то соглашусь выпить чая или посмотреть семейный альбом. Но не больше.