Даже думать не хотелось, что это могло быть. Пустая пыльная ванна была наполовину скрыта полупрозрачной тюлью, а зеркало – плотной чёрной тканью. Здесь явно произошло нечто ужасное. От увиденного я застыла на месте. Вдруг почувствовала лёгкое прикосновение к плечу. Ноги подкосились, и я, задержав дыхание, медленно повернула голову.

– Нора! Как же ты меня напугала! – дрожащим от страха голосом прошептала я.

Девушка стояла передо мной и смотрела удивленными глазами:

– Алиша, что ты делаешь? Тебе нельзя заходить сюда. Неужели хочешь испытать на себе ярость хозяина?

Служанка выглядела растерянной, что было заметно по выражению ее лица. Она осматривала помещение, иногда заглядывая через мое плечо мне за спину, всматриваясь в темные углы, словно искала что-то жуткое. Ее речь звучала так напугано, что в голове всплывали воспоминания о резком поведении Лорда.

– Как он может злиться из-за того, что я перепутала двери? –я взяла девушку за подбородок и повернула ее лицо к себе – Что вообще тут случилось? Чья это комната?

Нора оттолкнула мои руки и тихонько закрыла дверь, прижала палец к губам:

– Тсс. Не стоит говорить, что ты была тут. – она спешно пошла вперед, увлекая меня за собой. – Идем.

Мы, бесшумно пройдя дальше по коридору, приблизились к другой двери. Нора открыла ее, и я почувствовала облегчение. Это была та самая комната с ароматом лаванды.

– О Боги! Как же я напугалась. В какой-то момент мне показалось, что моя комната превратилась в эту кошмарную кладовку. Будто страшный сон, как хорошо, что это не так и на самом деле нет ничего ужасного. – Выдохнув с облегчением, сказала я.

– Нет ужасного? Алиша, не торопись с выводами. – говоря это, Нора смотрела на меня испуганными глазами.

– О чем ты?

– Я не должна с тобой говорить. Но ты другая, и Молли тоже так считает. Ты не должна быть тут.

Я схватила служанку за запястье, демонстрируя свою решимость не отпускать её до тех пор, пока не получу объяснения. Она похоже это поняла и перестав спорить села на краю кровати. Нора начала говорить крайне тихо, с явной осторожностью, словно опасаясь быть услышанной посторонними.

– Когда меня привезли в этот замок, Лорд решил, что я не подхожу ему из-за того, что моя мама не была истинной леди и когда-то работала обычной кухаркой в доме, где влюбилась в хозяина, и после их свадьбы появилась я. Байрон был зол и кричал, что мне больше подходит роль грязной служанки. Как оказалось, потом, это его решение явило мне спасение. Генриэта не уточнила происхождение моей матушки, подписывая договор, когда привезла меня сюда, Лорду же хватило одного взгляда, и он всё понял. С тех пор он сам выбирает девушек и не позволяет сделать это сестре. Молли научила меня работать. Но все же спасением назвать это сложно, замок – это все, что ждет меня до конца моих дней, весь этот мрак и ужас, страх – вот что значит мое спасение. Нет обещанных богатств, счастливой семьи с кучей детей, путешествий и дорогих украшений. Но уж лучше так, чем то, что случилось с остальными. Как ж я была глупа. – она глубоко вздохнула – Ты тоже зря питаешь иллюзии.

– Что ты имеешь ввиду? – не понимая, о чем говорила девушка спросила я – Совсем меня запутала. Какие иллюзии и о каком богатстве идёт речь? И что значит «остальные»?

– Алиша, а на что ты рассчитывала, подписывая договор с Лордом? – Нора смотрела удивленно и даже с укором.

– Это не мое решение, мне пришлось приехать сюда. И о каком договоре вообще идет речь?

– Что? – удивилась Нора – Ты не сама решила приехать на остров? – она опустила голову и замолчала.

– Объясни! Что тут происходит, и кто все эти люди? – не сдавалась я