– Нам нужно подняться наверх, – раздался над головой голос, слишком непривычный для моего слуха. В дикой ситуации на мёртвой планете со мной говорил человек, в голосе которого звенела холодная сталь.

Это был Слоу, как я поняла, и я схватила протянутую руку. Робот был без скафандра, и на секунду мне стало жаль его речевые фильтры, так как уже слышалось слабое скрежетание на произношении гласных букв.

– Вы видели Лу? – в надежде поймать глазами знакомое лицо я обернулась у входа в здание.

– Сейчас в приоритете защита вашего физического и эмоционального состояния.

– Лу!

А человек из проводов, жидкостей и искусственных тканей уже тащил меня вверх по осыпающимся ступеням. В стенах окружавших лестницу, зияли огромные чёрные дыры, ожидающие, что кто-то вот-вот потеряет равновесие и станет долгожданной пищей на целую вечность. Слабый свет фонарика в свободной руке Слоу равномерно покачивался на горках мусора, освещая в основном только путь, по которому мы шли. И так до пятого этажа.

Робот с лёгкостью отодвинул массивную на вид дверь и пропустил меня вперёд. Жёлтый свет, огромное пространство, забитое под потолок непонятным хламом – всё это чем-то напоминало лабораторию. Столы, стеллажи с банками, платами и какими-то трубами.

Я словно попала в деревню слабых на родной планете. В каждом городе специально строилась деревня слабых, чтобы люди, не справляющиеся с социальной ответственностью, тоже имели хоть какой-то шанс на почти полноценную жизнь. Помню, как в школе показывали короткие ролики о таких деревнях и тех, кто там жил. Жалкое, конечно, зрелище, но лучше ещё в детстве получить отвращение от этого места и соблюдать законодательный кодекс, чем быть сосланным на жалкое существование без возможности вернуться обратно в общество.

Слоу внезапно остановился и вывел меня из раздумий.

– Я должен вас осмотреть.

– На наличие?

– Травм. Снимите, пожалуйста, скафандр.

– Ну уж нет. Воздух этой планеты не пригоден для нормальной жизнедеятельности человека. – ответила я. Хотя больше переживала за то, что под скафандром были лишь облегающие штаны и топик.

– Это не проблема. Ваши лёгкие очень быстро адаптируются и через одиннадцать минут и сорок семь секунд смогут вполне нормально функционировать.

– Вполне нормально?

– Возможно, даже быстрее, так как я заметил повреждение рукава и штанины. Ваш организм уже контактирует с микроэлементами данной планеты, а вы всё ещё находитесь в активном состоянии. Что говорит о том, что вы можете спокойно дышать без скафандра.

В это время в помещение вошёл мужчина, и робот помог ему плотно закрыть тяжёлую дверь. Один. Он был один. Это могло означать только одно, Лу с ним не было.

– Цела? – на ходу спросил он робота, бросил на стол дрона и принялся откручивать крышку корпуса.

– Отказывается снимать скафандр, – ответил Слоу.

– Сейчас не до церемоний. На кону наши жизни. Мрон! – инструмент слетел с гладкой части корпуса дрона и вонзился в руку мужчины. – Тебя как зовут?

– Иса Лок, капитан двадцать третьего РОСО.

– Эр Дан, – и мужчина в знак приветствия козырнул ладонью у лба. – А что теперь в капитаны берут таких молоденьких?

– Мне полных двадцать, и СКВ ни на минуту не усомнилось в моей кандидатуре.

– Ясно. Сюда как попали?

Он так запросто задавал вопросы, словно мы сидели в парке и беседовали как хорошие друзья. У него, вероятно, начались проблемы с разумом, потому что такое поведение не сочетается с текущей ситуацией. А в моей голове вертелось только одно.

– Где Лу? – едва слышно спросила я, сдерживая слёзы.

– Кто? – не понял Эр, вернувшись снова к разборке дрона.