Кит меж тем подошел к гоблину.

Зеленый, остроухий, тощий, замерзший, он вызывал жалость, но не тревогу и не страх.

Сидя у пленившего его валуна, он шмыгал сопливым носом и зыркал злобными глазками на компанию.

— Вот и что с ним делать, — произнес Кит. Он вернул ключ Аннет, и та, вешая золотую цепочку обратно на шею, покраснела. Пуговки на ее платье спереди были аккуратно расстегнуты как раз до середины груди. Ключ был там, как раз между грудей. И теперь Аннет казалось, что там, на коже, остался след от него, царапина, когда Кит тащил его у нее из— за пазухи.

«Стыдоба— то какая! — подумала она. — И когда он успел?»

— В карцер его, — кровожадно рыкнула златовласка.

— Да, в карцере сейчас намного теплее, чем в луже со льдом и палыми листьями, — ответил Кит. — А на ужин наверняка дадут каши.

— В моем брюхе еще теплее, — проклекотал зловеще Карл. — И там лежит уже несколько дохлых лягушек! Так что скучно ему точно не будет!

Гоблиненок злобно зыркнул на Карла, но смолчал.

— Ладно, — снова вздохнул Кит. — Надо его освободить.

Не успел он и договорить, как Нил взмахнул ключом, и камень испарился, словно его тут и не было.

Увидев это, златовласка вспыхнула до корней своих золотых волос.

— Ах, так! — вскричала она яростно. — Значит, не можешь сдать экзамен?! Значит, переэкзаменовки постоянные?!

Нил с вызовом посмотрел на нее и сделал этакий многозначительный жест бровями. Мол, понимай, как знаешь. Но факт был налицо — он прекрасно владел тем предметом, который якобы безуспешно пересдавал Бэзилу несколько раз.

Златовласка взвыла, подхватила полы своего пальто и почти бегом рванула вслед за ушедшими демонами.

— А ты все так же жесток, Нил, — заметил Кит.

Нил проводил рыдающую златовласку горящим взглядом и сухо ответил:

— Иногда жестокость это единственно верное поведение. Ты скоро это поймешь. Ты ведь сам демон намного больше, чем тебе этого хотелось бы.