– Конечно, нет, – сказала я и шагнула ему навстречу.

Я была почти уверена, что он будет ко мне приставать, как только мы зайдем в гостиную. Его руки обовьются вокруг моего стана, он зароется лицом в мои волосы, сожмет меня так крепко в объятиях, что мне станет трудно дышать. Я попытаюсь высвободиться, но безрезультатно.

– Я не буду предлагать тебе кофе, – сказал Мефистофоль, – ты его не любишь, может быть чаю? Черный или зеленый?

– Черный, с лимоном.

– Я приготовлю, располагайся пока.

Он вышел из гостиной. Я сидела в кресле и смотрела в окно на улицу. Напротив был дом с высоким забором, за которым виднелось несколько подрастающих елей. За десять минут по этой улице не проехала ни одна машина, не прошел ни один человек, не пробежала ни одна собака и я не заметила ни одной птицы. Это была не такая улица как в поселке, в котором я родилась. На моей улице всегда росли деревья, и трепетание листвы все-таки вносило какое-то ощущение движения, я бы даже сказала, бытия. Эта улица была скучна.

Снова стал накрапывать дождь и по стеклу заскользили прозрачные капли. Я поднялась и прошлась по комнате. В ней не было ничего интересного: серые стены, белая мебель, журнальный столик около дивана; ни камина, ни подсвечника со свечами, ни скрещенных шпаг, ни портретов стариков – ничего романтичного. Он вернулся с подносом, на котором был расставлен чай и вазочка с печеньем, поставил его на журнальный столик и, как прилежная домохозяйка пригласил меня пить чай, тут же растеряв всю свою роковую привлекательность.

– Знаешь, – сказала я, беря со столика свою чашку, – а ведь я не знаю, как тебя зовут.

– Иван.

– А отчество?

– Иван Ильич.

– А фамилия?

– Иван Ильич Волков.

– Неплохо звучит. А можно еще несколько нескромных вопросов?

– Давай, начинай.

– Сколько тебе лет?

– Тридцать пять.

– Где ты работаешь?

– В организации.

– Как называется?

– «Торговый дом «Покинутые души».

– Брось, я серьезно.

– Так ведь и я серьезно. Тебя удивляет, что мы коллеги?

– Я никогда не слышала о подобном торговом доме.

–Ну конечно, тебе же лень посмотреть в программе, какие еще зарегистрированы организации помимо кофейни «Потерянные души».

Я поставила чашку на столик и подогнула под себя ноги, забыв, что нахожусь в гостях.

– А чем занимается этот торговый дом?

– Торгует.

– Чем?

– Потерянными душами.

– Ха-ха-ха. Какой ты смешной. И кем же ты там работаешь? Дай угадаю, менеджером, да?

– Да. Вообще-то я начальник отдела продаж. А теперь мой черед задавать вопросы, – он вдруг стал серьезным. – Как ты узнала о кофейне?

– Прочла объявление о работе на одном из сайтов.

– Как назывался сайт?

Я вдруг почувствовала, как у меня пересохло во рту. Да, это был странный сайт, даже не знаю, как я на него забрела.

– Работа для души, – прошептала я.

– Ну, вот видишь. И тебе ничего не показалось странным?

– Шутишь. Мне показалось странным всё.

– И именно поэтому ты откликнулась на вакансию. Она тебя заинтересовала. И дело было не в деньгах, и не в том, что тебе нужна была работа. Хочешь, я скажу тебе, почему ты туда пришла.

– Скажешь, что судьба, да?

– Нет. Особенность характера. Бродяжничество, скитальчество, склонность к неоправданному риску. Ты мне не поверила, что жизнь предсказуема. Но, исходя из моих наблюдений, довольно долгих наблюдений, я тебе скажу, жизнь каждого человека складывается не только из обстоятельств, но и из того, какой у него характер. Ты замечала, что некоторые люди, например, не могут не играть, притворяться, им нужно внимание, слава? Хорошо, если человек станет актером, лицедеем, а если обстоятельства загонят его в какую-нибудь контору? Он может стать замечательным мошенником, обманывать, выдумывать роли себе и другим и с трепетом ждать, когда задуманная им афера раскроется.