Скосив глаза, замечаю, как у всех троих красавиц тут же расцветает румянец на щеках.

- А ты популярен, гэгэ, - с усмешкой замечаю.

- Они не знают меня, потому и строят несбыточные планы, - без интереса протягивает лис… прекрасный лис - по мнению той женской компании.

- Знала бы, что тут так весело, приползла бы в Небесный Дворец ещё тысячу лет назад, - хмыкнув, отзываюсь.

- Тебе весело? Я рад. Внутри будет ещё интереснее, - протягивает Синь Шэнь и проходит вперёд, игнорируя очередь.

- Высший Бог Лин Хун, - кланяются перед ним стражники.

Ого! А он действительно известен в местных кругах. Меня вот никто не узнает.

- Со спутницей, - кивнув на меня, произносит Синь Шэнь.

- Гэгэ так великодушен, что взял меня с собой, - прильнув к его плечу, подыгрываю в представлении перед стражниками.

- Хорошо, так и запишем, - чуть нахмурившись и явно заколебавшись на мгновение, отвечают те и всё же впускают нас внутрь.

Встраиваемся в поток богов, идущих на праздник, и тихонько двигаемся вперёд, прислушиваясь к разговорам окружающих.

- Я слышал, что Высшая Богиня Инь Юэ так же будет присутствовать на празднике наследника! - произносит старец слева от меня.

- Да, я тоже об этом слышал! Именно поэтому и решил приодеться! - хвастает второй седобородый бог, - За весь мой долгий век я впервые встречусь с Богиней, старше трёх тысяч лет!

Во-первых, мне всего три тысячи пять лет. А во-вторых, консервировать свою внешность надо было учиться, а не на всякое баловство силу тратить! Меня мама ещё в детстве научила, что лицо - это единственное, что останется со мной до конца, и его лучший период нельзя профукать.

Неужели только такие старцы ещё помнят обо мне и готовы положить на меня свой глаз - в прямом и переносном смысле слова?..

- Ты тоже популярна среди Богов, а-Юэ, - фыркает Синь Шэнь, из-за чего зарабатывает тычок локтем в бок.

- Да, старше госпожи Инь Юэ разве что легендарный Бао Чжань! Но о нём уже давно ничего не слышно… - продолжают свой разговор старцы.

- Неизвестно даже, жив ли он вообще!

- Конечно жив! Если бы умер - нам бы об этом сообщили!

- Думаю, он умер ещё пару тысяч лет назад, и о нём действительно просто забыли, - качаю головой, слушая их беседу, - возможно, скелет этого божества лежит в какой-то расщелине на краю земли, а эти почтенные старцы продолжают думать, что великий десяти тысячелетний бог Бао Чжань всё ещё хранит ключи от небесного царства.

- Древнейший и впрямь давно не являл себя, - протягивает Синь Шэнь, - но, если вспомнить одну мою знакомую, после трёх тысяч лет существования у высших богов в принципе пропадает желание «являть себя народу».

- Тебе три тысячи двести лет - и ты всё ещё держишься бодрячком! - замечаю на это.

- Я дожил до своего возраста, потому что в своё время выбрал путь политических интриг, а не сражений на поле боя. Быть в курсе всего происходящего… довольно бодрит, - отзывается Синь Шэнь.

- Ты оговариваешь себя: я в курсе, как хорош ты в бою, - не соглашаюсь, - ведь именно ты достал для меня мои алые шелковые ленты, сразившись с древним пауком-шелкопрядом, обитавшем на краю моей долины!

- И целых пятьсот лет после такого же полу-тысячелетнего траура ты занималась боевыми искусствами, отрабатывая приёмы с этими лентами, ставшими грозным оружием в руках молодой Высшей Богини, - кивает Синь Шэнь, припоминая картины из прошлого.

- Да, помнится, по какой-то причине я долго не могла принять свою истинную форму… я абсолютно её игнорировала и все время проводила в тренировках с лентами. К слову, они всё ещё при мне, - приподнимаю широкие рукава и демонстрирую притаившееся до поры до времени живое оружие, обвившее оба предплечья до локтей… - Интересно, а что за траур я тогда носила - и по кому?