- Будете? Хороший урожай! Зря отказываетесь! Это - мои виноградники! - заметил барон, протягивая второй бокал мне. - Я понимаю, что ситуация получилась неприятной, особенно в свете вашей свадьбы…

Я удивленно поднял брови. Барон осушил бокал и сделал шумный вдох.

- Я понимаю, это бросает тень на вашу семью. Но я вас уверяю. Между нами ничего не было. Я просто был пьян и… написал это письмо! Я люблю эту даму уже двадцать лет! - со вздохом произнес барон, глядя на меня с вызовом.

Двадцать лет?

21. Глава 21

- Ну, где же он! - расхаживала мать, словно маятник. Такое чувство, что по комнате блуждает свободный радикал, задевая пышной юбкой столик. - Неужели он убил барона? Как мы теперь жить будем! А, главное, на что?!

В этот момент мать посмотрела на меня так, словно я пухлым розовощеким купидоном сводила их вместе, стреляя исподтишка. Ей в сердце, а ему в кошелек. Или наоборот.

Я сидела в кресле и меньше всего переживала за барона! Я его в глаза не видела, поэтому переживать за человека, с которым ни разу не общалась, просто не могла. Неприятный осадок после разговора с генералом ворочался у меня в душе. А что если он убьет барона раньше, чем тот успеет сказать о том, что во всем виновата не я, а моя мать?

- Хоть бы чаю матери предложила! - воскликнула мать, нервно задыхаясь и обмахиваясь веером так, что ее впору назвать вентилятором. Даже на меня попадали колебания воздуха.

Она вдруг вышла в коридор и крикнула слугам, чтобы принесли чаю.

- Совсем забыли про гостеприимство! - недовольным голосом произнесла мать, останавливаясь посреди комнаты. - В случае чего, тебе придется взять вину на себя!

- Что значит “вину на себя”? - возмутилась я. - Я не собираюсь портить отношения с мужем! Я скажу, как есть! И тебе придется во всем признаться!

- Твоей репутации уже конец, - усмехнулась мать. – Ее и так везде полощут!

- Чем больше полощут, тем чище репутация, - усмехнулась я.

- Я не стану ни в чем признаваться! - расправила плечи маман, сверкнув глазами. - Чтобы меня потом полоскали во всем гарнизоне? Ну уже нет!

- Я сказала, что я не собираюсь портить отношения с мужем, - ответила я.

- Это ты во всем виновата! - произнесла мать. - Ты! Если бы не ты, то мне бы не пришлось заводить любовника! Был бы мальчик, ему платья не нужны. Платья, заколки, приданое! А если бы ты не испортила свою репутацию, письмо посчитали бы глупой шуткой пьяного гостя! А так твоей репутации терять нечего!

- А нечего было разбрасываться письмами! - восстала я, чувствуя, что маман любую ситуацию умеет перекрутить в свою пользу и к тому же обвинить других! - Я еще раз повторяю. Я не собираюсь портить…

- Портить! Ха! Было бы что! - дернула плечами маман, перебивая меня. - Как ты думаешь, какое отношение может быть к женщине, которая мало того, что не сберегла себя до свадьбы, так еще и беременна неизвестно от кого! Запомни! Мужчины не любят чужих детей! Именно поэтому они берут замуж девственниц! Для них это как бы гарантия того, что первый шанс и первая попытка принадлежит только им! А ваш брак, считай, уже обречен! Он бы обречен с самого начала, как только муж узнал, что ты - беременна! Мало ли что он тебе наговорил. Говорить мужчины умеют, не сомневайся. Тебе вон уже лапшу о любви на уши навешали, а ты ноги раздвинула!

- Не смей так говорить в моем доме! - произнесла я, понимая, что мать здесь - гость.

- Твой дом? Тебя скоро вышвырнут отсюда вместе с твоим ребенком! - заметила мать, насмешливо кривя губы. - Твой ребенок будет обузой для ваших отношений! Он каждый день будет напоминать о твоем позоре. Бегает такое маленькое напоминание о позоре, ножками топает! Разве ты этого хочешь?