Когда я поднималась на третий этаж, где находилась театральная студия, то услышала стальной голос Азарова. Он с друзьями спускался по лестнице и над чем-то смеялся.

– Вот блин! – выругалась я, понимая, что убежать и спрятаться не получится. Я собрала храбрость в кулак и пошла навстречу хаму.

– Привет, Милана, – спокойно, будто ничего не случилось, сказал он и остановился.

– Милая Лана! – подхватили его друзья и засмеялись.

Я ничего не ответила и попыталась прошествовать мимо, однако Алекс остановил меня, схватив за локоть.

– Подожди и не обращай внимания, – кивнул он в сторону уходящих товарищей. – Можем поговорить?

– У меня драмкружок, спешу! – Я высвободила руку. Видеть его не хотелось, но что-то меня удерживало.

– На Осеннем балу все пошло не так. Не ожидал от себя такого, да еще этот Белов… – Алекс почесал затылок и отвел взгляд в сторону. – Прости, я дурак! Давай забудем тот вечер?

– Извинения приняты, всего хорошего, – холодно ответила я и сделала еще одну попытку удалиться.

– Значит, ты теперь с Беловым? – агрессивно и вместе с тем растерянно спросил он.

– Не твое дело, иди куда шел!

В считаные секунды он снова схватил меня за запястье и развернул к себе. Что-то свирепое вспыхнуло в карих глазах. Бешеный взгляд испугал. Раньше никто так не позволял вести себя со мной. Не потому, что я была всеобщей любимицей, просто из-за авторитета мамы и моего миролюбивого характера у ребят не возникало желания меня обидеть. Глядя на цепкие крепкие пальцы, я попыталась высвободить ладонь.

– Сейчас же отпусти, мне больно!

Он отпустил руку и медленно, выделяя каждое слово, проговорил:

– Никогда больше не указывай мне…

Я была шокирована его наглостью.

– Никогда больше не подходи ко мне… – ответила я тем же тоном.

В этот момент я ненавидела его. Абсолютно точно ненавидела!

– Милана! – Кира выглянула из студии. – Нужна помощь?

– Нет. Уже иду. – Я отвернулась от грубияна и подошла к кабинету.

– Почему так долго? Чего Азаров прикопался? Он тебя обидел? Или тоже влюбился? – накинулась подруга с вопросами, едва за мной закрылась дверь.

Я отрицательно покачала головой.

– Долго собирала учебники, – как на автомате отрапортовала я и отвернулась. Меня колотило, будто я только что совершила преступление и почему-то захотелось заплакать.

– Решила всех красавчиков заграбастать в этом году? Заметила, как он смотрел в твою сторону? – недовольно, даже с упреком проворчала Кира.

– А где Валентина Васильевна? – сменила я тему и шмыгнула носом.

– Сказала, что задержится на совещании. Вот, раздала текст сценария и попросила вжиться в образ. Кстати, ты опять Снегурочка, ну а я, как водится, Баба-яга.

Мы играли эти роли начиная с младших классов. Вначале мне нравилось, улыбаясь, ходить по кругу и петь новогодние песни, но с каждым годом образ лохматой старушенции, желающей украсть у детишек елку, привлекал все больше и больше. Кира была такой естественной и убедительной в роли Бабы-яги! Все – от учителей до родителей – смеялись до слез, глядя на выкрикивающую проклятья чумазую ведьму с молоденьким личиком.

Я читала текст, но не понимала слов. Все внутри клокотало: возмущение, обида, ярость и что-то еще, в чем было страшно признаться.

Почему Азаров – наглый, самонадеянный и невоспитанный троечник – вызывает эти эмоции?! Я вспомнила его взгляд на Совете старшеклассников и снова почувствовала жар. Неужели он нравится мне? Стоп! Уж лучше позволить ухлестывать за собой Белову, чем увлечься недалеким Азаровым! Хотя… Зачем эти глупости?! У меня отличное будущее: университет, хорошая работа. Сейчас о романтике думать некогда! Решено: прекращу общение с ними обоими. Растворюсь в Кире, Максе… Они мои друзья. Чем там они увлеклись? Магией? Значит, и я ей займусь!