Женщины, о которых я даже уже забыла, вдруг быстро закивали, подтверждая слова начальника.

— Как же вы тогда столько узнали о нашей таверне? — заметив несоответствие в словах, постаралась прояснить ситуацию.

— Слухами весь город наполнен, особенно обсуждают интерес капитана стражников к хозяйке таверны.

Решила оставить этот замечание без комментариев.

— Я сейчас вам покажу меню, а вы решите, подходит вам это или нет.

Яла без моих просьб подала исписанные листы бумаги, которые захватила с собой на собеседование.

Повар долго их изучал, водя взглядом по строчкам, написанным мелким почерком. Затем он передал их своим людям, те тоже внимательно все изучили. Мы с Яной ждали вердикта. Повар мне сильно импонировал, хотелось бы, чтобы он попробовал поработать у меня на кухне.

— Меню неплохое, — наконец услышали мы.

— Но вас что-то смущает? — осторожно уточнила.

— Все ваши блюда слишком сухие, я добавил бы к ним соус с пряными травами, чтобы усилить вкус отдельных ингредиентов, — деловито ответил он.

Я улыбнулась. Похоже, что все-таки нашла нового повара, и не придется весь вечер стоять у плиты. Хотя с капитаном я с удовольствием еще что-нибудь приготовила бы. Как только поймала себя на этой мысли, сразу отругала.

— Не отказалась бы попробовать!

Повар верно понял мои слова и кивнул в ответ.

— Я так понимаю, что мы приняты?

Видела, с каким нетерпением ждала ответ вся его команда, поэтому не стала затягивать:

— Сегодня первый рабочий день, надеюсь, вы меня не подведете! 

Хотелось подать руку для закрепления сделки, но решила этот земной жест оставить при себе.

— Не подведем! — почти хором ответили новые работники.

Я оставила вновь нанятых поваров осваиваться на кухне, а сама отправилась приводить себя в порядок. Срочно требовалась чашка крепкого кофе, а если бы к ней прилагался еще и сочный пончик, то была бы совсем счастлива.

Проходя мимо окна, которое выходило во внутренний двор, я услышала до боли знакомые голоса бывших работников кухни. Не стала выдавать себя, а постаралась прислушаться к их разговору. Но практически ничего не услышала, так как мужчины стояли поодаль от места моей дислокации.

— Она нас еще умолять будет вернуться! — сказал главный повар, его самоуверенный тон я не перепутаю ни с кем другим.

Припевалы тут же подхватили эти мысли и на разные лады стали придумывать, какие условия они мне поставят, чтобы только я упросила их вернуться.

Жаль, что я не смогла услышать всех условий. А то обязательно их выполнила бы, ради шутки. Послышались шаги, они триумфально возвращались после своего бойкота.

Я решила поджидать их у двери.

— Как мстить планируешь? — вдруг поинтересовалась крыса, которая непонятно как оказалась рядом со мной.

— Еще не придумала, — печально проговорила я.

Вся решимость их встречать пропала, скучно просто так их уволить. Нужно срочно придумать гадость, которую они еще надолго запомнят, такую, чтобы была соизмерима с их отвратительным поступком.

— Может, ты что подскажешь? — спросила у подруги, мне казалось, что это гениальная мысль спросить совета у крысы. А что? Она грызун злопамятный, глядишь, и с фантазией все в порядке, вспомнит, как в этом мире любят шутить.

27. Глава 26

Но внезапно я сама поняла, как проучить поваров. Одним ловким движением руки закрыла входную дверь на замок изнутри. Затем то же самое проделала и с кухонной дверью, а также с главным входом. Вышибалы и Яла взирали на меня потрясенным взглядом, но они-то мне и нужны.

— Мальчики, за мной! — скомандовала своим амбалам.

Те дружно направились, куда им было сказано. Мы двинулись к выходу во двор, где уже пытались сломать дверь бывшие работники. Я с нетерпением ждала, когда же они наконец предстанут передо мной. Еще несколько уверенных ударов по деревянным доскам — и препятствие повергли, компания молодых людей во главе с бывшим поваром оказалась внутри помещения. Я стояла, уперев руки в бока, под прикрытием вышибал.