— Что за люди-нелюди? — заинтересовалась я.

— Ну это такая раса, крайне редкая, выглядят как люди, но на самом деле это повелители душ! Из тела они ее вытащить не могут, а вот такие, отбывающие наказание, или транзитные, как говаривал один из бывших хозяев таверны, они запросто могут и развеять, и отправить в любой мир. Да все что хотят, то и творят. Правда, они под запретом в этом мире, да и во всех других тоже, но никто им не мешает скрываться под личинами людей.

Ее рассказ заставил меня задуматься о том, кто находится рядом со мной. Говорящие крысы, полуорки, отбывающие наказание души, такие же, как и я. Куда я попала?

— А как это раса называется? — я хотела знать больше о месте, где мне предстоит провести год.

— Не знаю, о ней же не принято говорить, но все тихонько называют «повелители душ»! — зевнула крыса.

Что я вынесла из этого разговора? Исчезнуть души могли только двумя способами. Или есть нечистый на руку переправщик, который по каким-то своим мотивам отправляет души не туда, или вообще держит взаперти. И второй вариант: где-то неподалеку есть представитель повелителей душ, что крайне маловероятно, судя по словам крысы. Только вот интересно, как же получается так, что всесильная небесная канцелярия не может проследить за своими подопечными? Как так происходит, что они пропадают под самым носом у небесных всевидцев? У меня сейчас больше вопросов, чем ответов. Как работать с такой неопределенностью, не представляла.

А пока мозг занялся перевариванием того, что сказала мне хвостатая собеседница, я решила проверить чистоту кухни. В этот раз повара постарались гораздо лучше: на кухне можно было находиться, не морщась от удушающего запаха. А вот до разбора кладовки они еще не дошли. Что же, придется еще поработать сверхурочно.

— Отлично! — проговорила я, проводя пальцем по столешнице. Она наконец-то, скрипела от чистоты, только вот повар остался недоволен ранним подъемом и переработкой.

— Нам бы надбавку, — нагло заявил он.

— За что? — уперла я руки в бока.

— Мы же работаем тут сверх положенного! — возмутился тот. 

Теперь я смотрела на него другими глазами, казалось, что это мой главный враг. Во-первых, он был тем, в чьих владениях пропадали души, а во-вторых, до последнего сопротивлялся моим приказам и отвоевывал свою точку зрения. 

— Вы делаете то, что вам положено, то, что вы должны делать после каждой смены! — вскинула я подбородок.

Еще чего, будет он мне здесь указывать, сколько денег я должна платить!

Мужчина насупился. Клянусь, я даже слышала, как он зарычал. А человек ли он вообще? А может, он и есть повелитель душ? Я же не знаю, под какой личиной они скрываются.

Развернувшись, я вышла вон. Оставалось проверить зал, где недоставало половины стульев.

Когда я вошла в зал, то чуть не упала от удивления. В моей таверне хозяйничали матросы. Но они не громили зал по своему обыкновению, а чинили стулья, вооружившись гвоздями и молотками.

Я ходила по залу, дивясь такому развитию событий. Откуда они появились здесь?

— Яла! — заметила я женщину, которая разговаривала с одним из них.

Она оторвалась от беседы и поспешила ко мне. У нее горели глаза и пылали щеки, было видно, что оторвала я ее от очень интересной беседы.

— Что происходит? — спросила я, обводя рукой импровизированную мастерскую.

— Капитан Райвел прислал к нам мужчин, чтобы они помогли привести в порядок зал! — пожала плечами женщина.

Сама не зная почему, я улыбнулась во весь рот. Мне стало приятно, что этот несносный мужчина все же подумал о последствиях вчерашней драки и решил исправить то, что натворили его люди. Каким бы эгоистом, непробиваемым тупицей он ни пытался казаться, по таким поступкам было видно: он хороший человек. Именно дела говорят о личности гораздо больше, нежели слова, которых может быть много, только толку от них нет совершенно никакого.