— Как же угораздило красивую девушку стать владелицей заведения с такой репутацией? — спросил он, заглядывая в глаза.

— С какой репутацией? — пыталась я увести разговор от той темы, на которую я еще не придумала правдоподобной истории.

— Это злачное место для матросов, пьяниц, бедных работяг, которые хотят дешевой похлебки и алкоголя! — пояснил он.

— Ну, туда и капитан захаживает! — вспомнила я про блондина.

— Этот человек уже скатился на самый низ! Кроме алкоголя, его больше ничего не интересует. Уже лет пятьдесят как охотится на чудовищ, его ничего не может удивить! Раньше был известным ловеласом, богатейшие девушки города жаждали его внимания, и он не отказывал им, а теперь никто и ничего его не интересует, вот и нашел заведение, где до него и дела никому нет.

— Пятьдесят лет? — с сомнением спросила я.

— Да, он к кораблю привязан, каждую ночь должен возвращаться на него, вот такое наказание себе отхватил. А кто и за что наслал на него это заклятие, не говорит. Да и уже несколько лет ото всех скрывается, дальше «Кривой мачты» не ходит.

Хм, личность блондина становится все более интересной. Если Айвен хотел меня отпугнуть рассказами о спившимся капитане, то прогадал.

17. Глава 16

Весь обед я ловила на себе брезгливые взгляды окружающих женщин. Они то и дело недоуменно поглядывали на меня и моего спутника. Наверное, гадали, что такой мужчина, как капитан Айвен, забыл в компании такой девушки, как я.

— Госпожа Альбана, вы кого-то ищете? — наконец спросил мужчина.

— Мне кажется, что я одета неподобающе для этого места! — выдала я, еще раз окидывая взглядом присутствующих.

— Вы прекрасно выглядите! 

В его глазах я видела страсть, он сдерживал ее, как мог, но платье, из которого вываливалась грудь, мешало ему себя контролировать.

Так неуютно и противно я себя давно не чувствовала. Это состояние я научилась подавлять еще в те времена, когда меня дразнили в школе из-за лишнего веса. Я прятала эмоции за маской бойкой и острой на язык девицы, научилась давать отпор обидчикам и преподносить себя так, чтобы люди были уверены: со мной все в порядке.

Ох, и расслабило меня это тело! Стыжусь своего вида, хотя клятву себе давала, что никогда больше краснеть за это не буду. Обещала, что ни один косой взгляд не заставит меня стесняться себя. Так что же происходит сейчас? Почему я сижу и оглядываюсь на реакции сидящих здесь кумушек?

Все, хватит! Я больше не хочу возвращаться в то время, когда стеснялась выйти на улицу.

— Простите, капитан Айвен! Кусок в горло не лезет, когда вокруг такое нудное, пресное и чопорное общество непрерывно смотрит тебе в рот! — нарочито громко произнесла я, чем вызвала дружный вздох осуждения.

Вышеупомянутый капитан как-то странно на меня посмотрел, а затем опустил голову, будто скрывая свою личность от сидящих в зале людей.

Я не стала ждать, когда он поднимется следом за мной следом, а вышла из ресторации, оставляя спутника за столиком.

Ух, как меня эта ситуация разозлила! Но с другой стороны я посмотрела на то, как могут выглядеть приличные заведения в этом мире. А капитан Айвен пусть немного подрастет, чтобы не обращать внимания на то, как одета его спутница, и уж тем более не испытывать за нее стыд.

У меня в душе даже сожаления не было по поводу неудавшегося свидания, наоборот, разобрал какой-то истеричный смех, когда я попала в свою комнату.

На кровати восседала крыса, которая с нетерпением ждала моего возвращения. Такой вывод я сделала из того, как она меня встретила.

— Ну, как прошло свидание? — заявила она с порога.

— Ты что тут делаешь? — недовольно пробормотала я, даже не передернувшись от вида хвостатой знакомой, наверное, уже смирилась с ее присутствие.