– Так и будет, – раздался голос Солмана, и мы обернулись.

– Господин, мы закончили, – поклонилась орлинка.

– Благодарю за помощь, Наис. Ты свободна.

Служанка еще раз поклонилась и вышла из комнаты, а я во все глаза рассматривала Солмана. На нем был темно-синий сюртук с воротником-стойкой, расшитый золотой нитью, узкие брюки в тон и черные сапоги.

– Я думала, орлины носят только светлую одежду.

– Несомненно, – улыбнулся он и подошел ко мне вплотную. – Но я младший сын в семье, поэтому на официальных мероприятиях должен появляться в цветах, соответствующих моему статусу. Я бы хотел вручить тебе подарок.

Солман достал из кармана небольшую коробочку, открыл ее и извлек тариановую цепочку с сапфировым медальоном.

– Позволь, я надену его.

Я повернулась к нему спиной, и он аккуратно застегнул на шее украшение.

В гладкой зеркальной поверхности отражалась донельзя яркая пара. Высокий орлин с распущенными белоснежными волосами и харитка с пестрыми косами и сапфировым медальоном на шее, подчеркивающим глубину ее голубых глаз, и даже наши наряды исключительно гармонировали друг с другом.

Солман развернул меня к себе лицом и с улыбкой произнес:

– Эми, ты прекрасна, как рассвет в горах. От одного взгляда на тебя мое сердце замирает.

Я смотрела на него и не могла вымолвить ни слова. Он склонился и нежно поцеловал меня, словно пробуя мои губы на вкус. Волна сладкого жара опалила и заставила прильнуть к нему.

– Пойдем, – почти сразу отстранился он. – Иначе сегодня на совете нас не дождутся.

Вспыхнув, я возмущенно засопела, а Солман рассмеялся и положил мою руку на свой локоть.

На третьем этаже мы вошли в парадную палату, где в день своего возвращения Солман встретился с отцом и братьями.

Сегодня здесь собралось много народа. Орлины в летах восседали в креслах вдоль стен. Каждый из них щеголял распущенной шевелюрой и светлыми одеждами разных оттенков. На возвышении Нис и оба его сына уже заняли свои места. Солман проводил меня к одному из кресел с краю и присоединился к семье.

Когда свободных мест не осталось, правитель поднялся и торжественно произнес:

– Вожди кланов, приветствуем вас на совете. Да осенит Мать Прародительница всех нас своей милостью. Да будут наши решения взвешены, мудры и справедливы.

Подняв руку, Нис начертил в воздухе охранный знак и отправил его к собравшимся.

Все склонили головы, и правитель занял свое кресло.

– Прошу каждого доложить обстановку на территории его клана.

Потянулись долгие минуты ожидания. Вожди по очереди вставали и рассказывали о том, что творится в подвластных им поселениях. Нис внимательно слушал и периодически что-то нашептывал то одному сыну, то другому. Солман сидел от него дальше всех, и ему передавал слова отца Билем.

Когда выступления вождей закончились, Нис объявил:

– Теперь обсудим внешнеполитическую ситуацию.

По залу пронесся взволнованный шепоток.

– Слово предоставляется Эмилии Бортран, дочери изобретателя и спасительнице моего сына. Прошу.

Я встала и вопросительно посмотрела на правителя, а он сказал:

– Расскажи нам, что сейчас творится в Харитинаре и как собирается Хар распорядиться той территорией, которую мы передали ему по последнему договору.

– Нис, нисары, вожди кланов, – поклонилась я мужчинам, – да будет Великая Мать свидетельницей моих слов. Я являюсь адепткой Горной Академии и могу поведать вам лишь общедоступные сведения. В день подписания последнего договора Хар обратился к гражданам с речью, объявив, что на новых территориях будет в ближайшее время развернута активная добыча тариана. Ценнейшая порода послужит обогащению и укреплению могущества Харитинара.