— Наркотики?

— Мы не торгуем наркотиками, Нора, у нас отели, игорный и клубный бизнес. Неважно, чем занимался Майкл. Важно то, что он нас предал. Украл.

— Что он украл?

— Он должен был отвезти коллекционное оружие одному человеку.

— Один?!

— Да, лишнее внимание было совсем не нужно. Покупатель — наш давний знакомый — собирает свою домашнюю коллекцию, даже не использует.

— Но почему Майкл? Почему не кто-то более надёжный?

— Я не лезу в их дела. Женщинам запрещено. Знаю лишь то, что мне нужно знать, не более. Да и в принципе все детали знает лишь Босс. Майкл хорошо показал себя. Возможно, ему стали доверять. Как оказалось — зря. Товар не доехал до покупателя, зато главарь уличной банды обзавёлся новыми игрушками. Эти паршивцы так и норовят залезть на нашу территорию и толкать свою дрянь. Это лакомый кусочек для них: куча туристов, значит, и денег. Мы всегда отказываем им, и они жутко бесятся, что мы не пускаем их туда. То обещают нам золотые горы, то убивают наших людей. Они вообще очень кровожадные, убивают любого, кто переходит им дорогу.

— Должно же быть объяснение. Может, они вынудили его, припугнули? Майкл не мог просто так взять и… Я хорошо его знаю.

— Уверена? — Эльза смотрит на меня с прищуром. — Ты даже не знала, что он работал на нас. Ты же думала, что он состоял в обычной банде-однодневке. Мы теперь уже не узнаем, почему он обокрал и подставил Босса и зачем втянул в это тебя, можем лишь догадываться.

Киваю. Всё правда. Я действительно не знала, что за человек мой брат. Грустно.

— И я расплачиваюсь за его ошибку. Я поняла.

— Ни черта ты не поняла! — Эльза ударяет ладонью по столу с такой силой, что я вздрагиваю. Оказывается, она такая же вспыльчивая, как и Эдриан. — Если бы мы оставили тебя там, вы с отцом были бы уже мертвы. Ты не слышала меня? Эта банда убивает всех, кто переходит им дорогу.

— Но я не знаю их…

— Они следили за вами с Майклом. Думаешь, эти бандиты были в восторге, когда увидели, куда он тебя привёз? Конечно, они знали, что у Майкла есть семья. Ваша безопасность — вот что могло заставить его подставить Босса. Репутация Эдриана пострадала несильно, но всё равно это очень неприятно. Пришлось умасливать того коллекционера, чтобы не поползли слухи о неблагонадёжности нашей семьи.

— Но при чём тут я и мой папа?

— Скажи спасибо Эдриану, — фыркает она. — Мой кузен что-то разглядел в тебе. Подумал, что, если у тебя будет мотивация защищать отца, ты станешь отличным экземпляром в его эскорте.

— Я… что?

— Что слышала. Я же говорила, что главная по шлюхам. Не обижайся. Это не означает, что тебе придётся постоянно раздвигать ноги. По окончании обучения ты будешь уметь защищать себя. Твоим оружием станет не только обольщение. Ты сроднишься с пистолетом и ножами, будешь знать, какой яд или противоядие использовать, узнаешь всё о болевых точках и выработаешь свой стиль борьбы. Ты научишься мастерски манипулировать людьми, в частности мужчинами. Ты станешь отличной шпионкой. Идеальной соблазнительницей. Хладнокровной убийцей.

Прикрываю рот рукой.

— Но, Эльза, я… я не хочу.

— Майкл втянул вас с отцом в это. Мы едва успели забрать твоего папу. Ещё бы час — и на его месте был бы лишь труп. Тебе есть кого терять, есть кого защищать. Даже если не отца, то себя. Ты должна научиться защищать себя, Нора. Так хочет Эдриан. Ты зацепила его чем-то. Иногда его трудно понять, мой кузен сложный человек. Ты отплатишь ему за время, потраченное на твоё обучение. Примерно через полгода ты будешь готова. Он сам решит, когда именно. Потом ещё полтора года будешь работать на него. Дальше сама решишь: хочешь ты остаться или уйти. Тебя никто не задержит. Из нас. Но учти, Нора, о тебе уже знают другие семьи. Не всем нравится, когда сор выносят из избы. Эдриан это прекрасно понимает, поэтому не благодари его сильно. Да, он защитил тебя и твоего отца, но одновременно подписал тебе смертный приговор. Без нашей защиты, без семьи ты — мишень. Огромная, ничего не умеющая мишень. И ты не сбежишь налегке: у тебя есть отец, который тоже находится под прицелом. Но если ты научишься убивать, соблазнять, манипулировать, шпионить, то у тебя будет шанс выжить. Если ты сама станешь сногсшибательным и опасным оружием, то шанс появится и у твоего отца. Теперь ты понимаешь, Нора? Понимаешь, зачем ты здесь?