Клара печально усмехнулась.

— Но, она, как ты понимаешь есть. Волки всего-то хотят… забирать девушек, рожденных в волчий год. Он случается лишь раз в тридцать лет, поэтому многие считают такую цену приемлемой. Ведь много ли девочек в конце концов постигает такая участь?

Девушка с отвращением выплюнула последнее слово, а Вивьен спросила:

— И зачем такие сложности? Почему им нужны именно эти девушки?

— У волков все сложно хм… с размножением. Они живут долго, многие бесконечно долго! Но завести потомство могут только найдя свою истинную пару. Девушку, исключительно подходящую для каждого отдельного волка. Такие и рождаются в год волка на территории стаи. Но и из них не все становятся волкам истинными парами. Ох… оборотни даже могут не сразу распознать свою пару, не все обладают для этого достаточно сильным чутьем. Но раз почувствовав свою истинную, не ошибаются никогда.

Вивьен задрожала от мыслей, нестройным потоком заполнивших ее сознание: отбор, слова лысого, сказавшего, что заберет ее себе, если она не подойдет его хозяину и… Дэрэк… То, как он вел себя с ней. Значит он узнал ее, и она его истинная пара?

— А что происходит с теми девушками, которые родились в волчий год, но ни для кого не становятся истинными?

Клара печально опустила взгляд.

— По-разному. Почти все остаются в стае… в качестве прислуги. Или живых игрушек. Волки по своей природе очень… хм… страстные. Но многие брезгают простыми человечками, считая их недостойным себя вторым сортом.

Последние слова она сказала с особым отвращением, а Вив с ужасом вспомнила ту блондинку, которую Дэрэк так просто обрек на ужасное существование.

— Раз в тридцать лет они берут то, что считают своим. Вот и нам с тобой не повезло родиться не в тот год…

Мысли кипели в голове Вив, как в адском котле. Оборотни - жуткие твари из сказок и легенд существуют! И мир, в котором она жила все это время, был совсем не таким, каким казался…

“ … Твой мир уже не будет прежним. От изменился, как только ты вошла сюда, в эту комнату. Как только я почуял тебя, а ты увидела меня… ”

Вивьен зажмурилась, пытаясь сосредоточиться. Во всем этом запутанном клубке темных событий ей просто необходимо было найти хоть одну ниточку к свету!

— Погоди, но ведь наши родители, по крайней мере, пытались нас спасти.

— Да. Вот только мой отец, в отличии от твоего, поступил как трус. Прости, Вив, если бы я только знала…

— То что? Что бы ты изменила?

Девушке вспомнились слова Дэрэка о том, что их свела сама судьба, а не воля ее дяди. И что все это было заранее предрешено и неизбежно.

Она – истинная пара Альфы оборотней. Боже… подумать только…

А Дэрэк Бэдвуд… такой же жуткий зверь, как этот Майкл!

От одной мысли об этом Вивьен бросило в холодный пот.

“Быть парой для настоящего чудовища, что может быть страшнее?”

— Чего он хочет, этот Майкл? И… Мне показалось или он сказал, что Дэрэк его брат?

Клара горько усмехнулась.

— Брат. Майкл – изгой. Дэрэк выставил его из стаи, после того, как тот посмел бросить ему вызов и проиграл. По всем законам Альфе следовало бы убить этого урода, но Дэрэк пожалел родную кровь. За это Майкл его и ненавидит…

Клара вдруг спрятала лицо в ладонях и всхлипнула, давясь слезами.

— Вив, я такая дура! Я ведь верила ему, слепая идиотка! Я думала, он не такой…

Девушка с ужасом уставилась на сестру и, осторожно опустившись возле нее на матрас, приобняла за плечи.

— Ты и Майкл… Вы…

— Да! – воскликнула она горько, давясь слезами теперь практически навзрыд.

— Я доверилась ему… Я влюбилась. Просто, по-человечески, зная, что я не его истинная! А он пользовался мной… Знаешь, он сам мне сказал, что испытывал особое удовольствие, когда брал меня, думая о том, что я вполне могу оказаться истинной Дэрэка. Представлял себе в подробностях, как меня отправят на отбор к Альфе, а он, в момент, когда тот поймет, что я его истинная пара, и учует на мне запах Майкла. И как Альфа выйдет из себя, зная, что уже ничего не сможет с этим сделать… Это ведь одно из условий договора со стаей. Девушки, рожденные в год волка, должны хранить невинность до отбора. Это одно из самых жестоких условий… Знаешь, в старину, тех кто не соблюдал его, собственные родственники живьем топили в местном озере. И я знала, что этого делать нельзя! Но сама… Сама пошла к нему, понимаешь? Он был совсем другим до всего этого.