Что делать? Как быть? Не найдя ответа, Кэт вышла из ванны, приняла снотворное и легла в постель. Ей снился бесконечный космос, незнакомые планеты и мега-звезды. И среди этой завораживающей и одновременно пугающей красоты она и Бэн летели на «Дьяволе» навстречу любви и уединению.
ГЛАВА 2
Девон – планета, параметрами сходная с Землей, располагается в самом дальнем участке Федерации – Эллизианских полях. Это была еще неизученная и неосвоенная территория в космическом пространстве, где вокруг красного солнца вращались пять поразительно схожих размерами планет.
Девон утонул под тысячами тонн песка. Одна сплошная пустыня, в которой попадались редкие оазисы с водой и растительностью. Но чем она так привлекла внимание пиратов – странных существ, никогда не снимавших масок и шлемов? Почему Совет Федерации не разрешил накрыть врагов из космоса, а вести только наземные бои с применением ручного оружия? Какие тайны хранит эта самая далекая планета? Эти вопросы мучили каждого бойца из отряда спецназа, высадившегося на Девоне. За что они проливали свою кровь и гибли, навечно оставаясь в этих песках? Зачем Совет уничтожил ту программу восстановления, благодаря которой Тэд Мерфи, Бэн Риддл и Анна Салинос все еще служат Федерации? Территориальные проблемы? Ими не пахло на несколько веков вперед. Мощь Федерации была настолько велика, что лучше находиться под ее защитой, нежели – под огнем. Спокойная размеренная жизнь государства уже давно не нарушалась войнами. И вот появились пираты. Не зря они перешагнули договор о ненападении. Что-то было на этой планете? Но что?
На Девоне можно было дышать без скафандров, но стоило только подняться ветру, как от мельчайших песчинок могли защитить лишь очки и респираторы. Четвертый месяц боев. Израненные и уставшие бойцы грозились послать все куда подальше. И Леонидас Коррильо – новый командир спецназа – на силу удерживал своих подчиненных, грозя трибуналом.
Фернандо, перезарядив пистолеты, усмехнулся:
– В мои времена такого не было!
– Твои времена прошли, – ответил Бекет, закуривая сигарету. – Слава Богу, официально ни мы, ни команда Кёрка ему не подчиняемся.
– А что толку? – Бэн перевернул кепку назад козырьком. – Мы воюем наравне с ними, а лично мне хотелось бы вернуться домой.
– Когда этот чертов Мантини наладит связь?! – Выругался Хикс.
И как будто в ответ из люка показалась светловолосая голова Алекса:
– Дейви, засунь свой язык в задницу! Система связи исправна, сигнал не пропускает атмосфера.
– Где Тэд? – Спросил Фернандо.
– Залечивает свое простреленное плечо, – огрызнулся Мантини и скрылся внутри «Дьявола».
– О, СиДжей пожаловал! – Констатировал Ник, увидев приближающуюся двухметровую фигуру Кёрка.
Капитан «Ангела» подошел к друзьям и устало сел на песок, прислонившись к опоре трансформера:
– Что не спите? Я своих отправил отдыхать, пока затишье.
– У нас там идет очередная промывка мозгов, – усмехнулся Салинос.
Кёрк нахмурился. Темные круги под его голубыми глазами делали осунувшееся лицо грозным.
– Если Леонидас знает правду, то лучше бы он сказал людям, за что воюем, – проговорил СиДжей, сплюнув на красноватый песок.
– Знаешь, что меня смущает, – начал Бекет. – Неужели Президент не сказал бы своему племяннику и своему зятю, что таит в себе Девон, а доверил бы эту тайну Коррильо?
– Я уже думал об этом, – проговорил Салинос. – Кончилось это головной болью.
– Да что здесь может быть? Среди этих песков? – Риддл набрал целую пригоршню сыпучей массы. – Две-три фиолетовые двухвостые ящерицы, да пара деревьев возле озерка, похожего на лужу.