Медсестра, дежурившая у его медкамеры, спала, подложив руки под голову. Видимо, Кэт посыпала ей снотворного. Бэн наклонился к монитору, стараясь узнать, чем же закончилось покушение. Строчки расплывались. Но все же Риддл смог понять: закрытая ЧМТ, сотрясение мозга тяжелой степени. Закрытая травма грудной клетки. Перелом 4—5 ребер справа с ранением легкого. Разрыв селезенки в внутрибрюшным кровотечением. Подкапсульный разрыв печени. Травматический шок 2 степени.

Риддл, опираясь рукой о стену, добрался до лифтов, предварительно стащив из служебного гардероба чьи-то брюки и футболку. Подъемник доставил стрелка «Дьявола» на десятый этаж, где находилось гинекологическое отделение. В коридоре было тихо и темно. Медсестры на посту не было видно. Из комнаты персонала доносились едва слышимые смешки: мужской и женский голоса. Видимо, врачу и сестре сейчас было не до пациентов. Бэн остановился, прислушиваясь к своей интуиции. Сердце подсказало идти в сто седьмую палату. Из-за приоткрытой двери слышались голоса Софьи и Нины. Риддл прислушался.

– Соня, время три часа. Тебе надо отдохнуть, – спокойный и уверенный тон доктора Бекет пытался образумить Софью.

– Нет, подруга, я не усну, пока меня не пустят к Бэну. – упиралась та.

– Тебе же сказали, что не раньше утра, – Нина пыталась говорить как можно спокойнее.

– Господи, как я скажу ему, что наш сын умер, а мне вырезали все по-женски, и у нас больше никогда не будет детей?! По крайней мере, до тех пор, пока наши технологии не начнут выращивать органы на матрицах и пересаживать их. Он же бросит меня! – В голосе Софьи слышалось море отчаяния.

– Кто?! Бэн?! – Не на шутку удивилась Нина. – Он никогда не сделает этого!

– Он – мужчина, и ему нужна здоровая женщина, а не засохшее дерево!

Разговор прервался всхлипами, шмыганьем носом и непонятной возней.

– Успокойся и подумай о себе, – снова послышался голос доктора Бекет.

– А что мне думать о себе?! – Психанула Софья. – Меня «залатали», и не осталось никаких следов! Но это только внешне! В душе у меня огромная зияющая рана!

Бэн толкнул дверь, и со словами: «Я помогу тебе залечить ее», вошел в палату. Софья и Нина ошарашенно смотрели на него, а он, почувствовав очередной прилив слабости, оперся руками о спинку кресла. Софья подошла к нему и нежно обняла, хоть ее тело и вздрагивало от всхлипов:

– Господи, ты живой, милый!

– Я не умираю но заказу Кэт Бертаваце! – Риддл сумел сконцентрироваться и ответить жене.

– Что?! – В один голос спросили подруги.

– Здесь не место, – Бэн не хотел заводить разговор на подобную тему в стенах клиники. – Нина, ты на машине?

– Да.

– Тогда поехали домой, – неожиданно проговорил Риддл.

– Куда ты в таком состоянии? – Спросила доктор Бекет, надевая пиджак.

– Отлежусь дома. Софья может идти?

– Да. Ее здоровью ничего не угрожает, – покачала головой Нина.

– Тогда, поехали отсюда.

Они незамеченными вышли из здания через запасной выхд и сели в темно-изумрудный автомобиль.

А Ник не нашел Ричарда в Академии. И неудивительно! Парень, получив в день совершеннолетия серебристый автомобиль, обкатывал его на пару с Лаурой. Влюбленные забыли обо всем на свете. Им было хорошо, и никто не нарушал их уединения. И они, накатавшись за день по городу, заночевали в лесу неподалеку от долины «Дьявола». Уже были сказаны все мыслимые и немыслимые слова. Остались одни чувства. Ричард нежно обнимал девушку, ощущая трепет ее тела. Их губы потянулись друг к другу, чувства хлынули через край, и была любовь. А потом Ричард долго смотрел на обнаженное любимое тело, которое в лунном свете казалось еще красивее. Пальцы гладили светлые локоны и нежную кожу кругленького личика. Не знали они, какая пропасть ляжет между ними через несколько часов. Дочь мэра и внук Президента. Что уготовила им судьба?