Я замерла и почувствовала, как по спине побежали мурашки. Видимо, удача всё же отвернулась от меня, скрыв от глаз тех, с кем я могла договориться, и столкнув со вторым по опасности человеком Энетрии. Не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять: меня поймал сам принц Ивеллиос.

Я медленно повернулась, натягивая самую очаровательную улыбку.

– Ваше Высочество.

Склонилась в изящном полупоклоне, из-под опущенных ресниц заметила мертвенный отсвет луны на длинных серебристых волосах принца. Как будто даже ей было страшно его касаться.

Ивеллиос подошёл ближе.

– Я тебя уже видел, – задумчиво произнёс он, спрятав руки под широкий, спадавший мягкими складками, темно-серый плащ. – Ты жрица Альтеи.

Он не спрашивал. В его голосе я слышала уверенность. Ивеллиос меня запомнил, зря Каэла жаловалась, что он на нас даже не смотрит.

– Верно, Ваше Высочество. Вы очень наблюдательны.

Кажется, моя похвала его несколько позабавила. Тонкие бледные губы тронула лёгкая улыбка. Принц сделал ещё шаг и оказался прямо передо мной. Я почувствовала его запах, горьковатый, холодный, и в то же время притягательный, похожий на смесь бергамота и чёрной смородины. Вдыхая его аромат, я с мимолётным удивлением поняла, что ещё никогда не стояла к нему так близко.

– И что жрица Альтеи делает во дворце поздно ночью? – льдистый светлый взгляд изучающе упёрся в мои глаза.

– Я…

Не успела ему ответить, как сзади раздались шаги. Я обернулась и увидела Элриса с двумя стражниками. Они возвращались к его покоям. Обнаружив меня рядом со старшим братом, Элрис нахмурился. Поравнявшись с Ивеллиосом, он остановился и, стараясь не смотреть на меня, сухо поинтересовался:

– Всё в порядке?

Старший принц прищурился, внимательно вглядываясь в напряжённое лицо младшего.

– Да, – бесстрастно произнёс он. – А у тебя? Не спится?

Голос Ивеллиоса был холоден, как свежий осенний мороз, что по ночам одевал сад в сверкающие одежды.

Элрис сдержанно поджал губы. Крылья тонкого носа затрепетали.

– Не спится.

Они молча уставились друг на друга. Элрис гневно буравил брата взглядом, в то время, как лицо старшего принца выглядело спокойным и даже немного отстранённым. Я почувствовала себя неуютно, да и стражники, видимо, заподозрив, что что-то происходит, неуклюже переминались с ноги на ногу. Нужно было придумать причину, чтобы уйти достойно и не привлекая лишнего внимания. Но Элрис первым нарушил молчание.

– Может, прогуляемся и ты составишь мне компанию? Брат.

Последнее слово он произнёс особенно зло, и его интонация не осталась незамеченной для Ивеллиоса. Старший принц приподнял узкий подбородок и прикрыл глаза, не сводя их холодного взгляда с лица Элриса. Уголки губ расплылись в хитрой улыбке, и мне это совсем не понравилось. Осторожно сделала шаг назад, чтобы оказаться как можно дальше.

– У меня другие планы. Брат.

– Какие же? – на скулах моего возлюбленного загуляли желваки.

– Проводить эту прекрасную девушку до её дома.

Внутри меня всё похолодело. Дальше, как во сне, я увидела потянувшуюся ко мне руку старшего принца. Все остальные, замерев, ждали, что я отвечу. Мои мысли метались в панике, не в состоянии принять решение. Отказать ему было бы верхом бестактности и сулило мне кучу проблем в будущем, но в то же время ревность Элриса опаляла меня жаром. Даже не глядя на него, я ощущала, как он разъярён.

Мои пальцы, дрогнув, легли в раскрытую ладонь Ивеллиоса.

«Элрис поймёт», – подумала я, прежде чем подняла глаза.

На лице старшего принца мелькнуло удовлетворение. Не обращая внимание на младшего брата, он оказался рядом со мной, и, согнув руку, положил мои пальцы себе на предплечье.