– Хочу, чтобы не мешали жить. Очень это мне надобно сейчас.

И постучал не очень сильно по столу костяшками пальцев.

– Вот очень хочу спокойной жизни.

Потап криво усмехнулся, и его тонкие рыжие стрелки усов слегка приподнялись вверх.

– А кто тебе мешает?

Василий пристально взглянул на Потапа. Выпил второй стакан и, крякнув как утка, глухо обронил:

– Есть такой человек.

– И кто это? – улыбаясь, с любопытством спросил Потап, и тоже торопливо опрокинул свою порцию водки.

Василий невесело покачал головой.

– В том то и дело, что сам я его и не знаю.

– Ха – ха – ха, – затрясся в неудержимом смехе Потап. – То, есть как это так. Кто-то мешает тебе жить, но ты не знаешь кто это?

Василий вздрогнул, как – будто провели по спине кончиком холодного лезвия и зло, глянув на собеседника, буквально зарычал:

– Да, вот представь, не знаю! Но надеюсь, узнаю скоро. Понимаешь ты?

Сказано это было с таким ожесточением, что Потап даже слегка отпрянул назад на спинку стула, и поспешил успокоить его:

– Не волнуйся. Думаю, все нормализуется.

Повисла тяжелая, гнетущая пауза. Такая пауза, что вроде и хочешь что – то сказать, но решительно не знаешь что. И находишься поневоле в какой – то растерянности.

Однако Потап все-таки нашелся что сказать. Он внимательно глянул на бесцветное лицо Василия и вдруг брякнул:

– А давай мы найдем этого гаденыша, и накостыляем ему хорошенько. Как ты на это смотришь?

Василий уколол Потапа колючим взглядом:

– Не надо искать?

– От чего так…

Он громко усмехнулся:

– Потому что это мое личное дело.

Потап развел руками

– Ну как знаешь?

Они вновь замолчали, потом снова выпили. Через минуту Потап уверенно высказался:

– Но ведь вроде так не бывает? Что кто – то тебе мешает, но ты не знаешь кто?

Василий скупо обронил:

– Как видишь, бывает.

– Вот это да, – выпалил громко Потап. Ну и дела. Тогда может еще одну бутылку?

Василий не согласился:

– Лишнее будет. Нам ведь еще обратно добираться.

Неохотно вышли на улицу.

И вдруг Василий изменился в лице: оно стало, абсолютно багровым. И застыв, как вкопанный стал внимательно глядеть на противоположную сторону улицы там, где начинался рынок.

Около сверкающего на летнем солнце автомобиля фиолетового цвета стояли мужчина и женщина и весело смеялись.

Мужчина был в модной, оранжевого цвета рубашке.

И стояли они очень близко к друг другу. Более того рука мужчины лежала у женщины на плече. И было видно, что ей это нравиться потому что, уж очень громко она смеялась, запрокидывая непринужденно назад голову с густыми золотистыми волосами.

И Василию захотелось в этот момент провалиться сквозь землю. Да именно провалиться.

Но через некоторое время вдруг уже возникло другое желание: взять в руки что – тяжелое, и кинуть в этого очень самодовольного улыбающегося мужчину.

Он очнулся от того, что Потап дернул его за руку.

– Ты чего? Что с тобой? Идем или нет? Долго так стоять будем?

Василий отмахнулся.

– Подожди…

– Да куда смотришь? – не мог понять Потап и пытался тщетно проследить за взглядом Василия.

А Василий все глядел на женщину и мужчину, не отрываясь, пока его взор окончательно не затуманился.

До того ему стало тошно на душе, что весь мир вдруг начал опрокидываться на глазах.

Наконец Потап тоже увидел, куда смотрел Василий.

– Ты чего на них уставился? Знакомые что ли?

Василий обернулся к Потапу. А глаза как – будто застилала мутная пелена, и он не видел его. С трудом выдавил из себя:

– Это тот самый, понимаешь…

– Кто тот?

– Ну, тот, кто мешает мне жить.

– Этот в желтой рубахе, – воскликнул Потап.

Василий резко схватил Потапа за шею и попытался слегка пригнуть его голову.